Capítulo 1

Dillon

 

Miré mi teléfono por centésima vez, deseando que sonara. Las 7:24 pm. Tyler llegaba oficialmente con 24 minutos de retraso a nuestra cita. Golpeaba ansiosamente con la pierna y mordisqueaba mi labio inferior, incapaz de aplacar el creciente malestar en mi estómago.

Esto no era propio de Tyler. Habíamos estado chateando en línea durante semanas y él parecía tan dulce, tan sincero. Realmente pensé que esto podría ser el inicio de algo real. Mi corazón se aceleraba al leer los mensajes de Tyler, al ver lo considerado que era, lo interesado que estaba en mi vida y en mis sueños. Me daba esperanzas de que quizás, solo quizás, podría encontrar un amor como el de mi mejor amiga Hil. 

Hil había conocido a su novio Cali de manera tan sencilla, cayendo tan rápidamente en una relación amorosa y fluida. Sin embargo, aquí estaba yo, todavía luchando por conseguir una primera cita con un chico con quien realmente había conectado en línea. Un chico que parecía compartir mis sentimientos y comprender lo que era ser más pesada que la media y estar buscando amor.

Todo siempre parecía ser mucho más difícil para mí: llegar a fin de mes, terminar la escuela, encontrar a alguien que me amara tal y como soy. Y ahora, aquí estaba, sentada sola en el acogedor café que Tyler y yo habíamos elegido para nuestra primera cita. ¿Había malinterpretado completamente las señales con Tyler? ¿Solo estaba buscando un ligue pasajero y nada más? ¿O peor aún, me había hecho ilusiones sobre alguien que solo me estaba atrayendo con falsas promesas?

Volví a verificar mi teléfono. Las 7:27 pm. El malestar en mi estómago se retorcía con intensidad. Conteniendo las lágrimas, murmuré entre dientes, “No llores, idiota. Solo es una primera cita.”

Pero era más que eso y lo sabía. Esta cita representaba algo mucho más grande, una oportunidad al amor verdadero que tanto anhelaba. La posibilidad de que alguien finalmente me viera, me deseara, me amara tal como era.

Todo lo que quería era lo que parecía llegar tan fácilmente a todos los demás: un compañero amoroso a mi lado. Pero la decepción tras decepción estaba empezando a hacer mella.

Una lágrima se escapó, rodando por mi mejilla, cuando la puerta del café sonó al abrirse. La aparté rápidamente, sintiéndome tonta. Entró una pareja atractiva, brazaletes, riendo ligeramente juntos. El nudo en mi estómago se apretó más. Él no iba a venir. Y ni siquiera valía la pena un mensaje de texto.

Tragando saliva, no podía soportar la idea de volver a mi apartamento vacío hoy con otro fracaso que agobiaría mis pensamientos. Todo lo que quería era saber qué sentía estar enamorado. ¿Era demasiado pedir?

Pero a medida que pasaban los minutos, la verdad se imponía. Había sido ingenua al hacerme ilusiones en primer lugar. Así que, con un profundo y tembloroso suspiro, cogí mi chaqueta y salí sola del café.

 

 

Capítulo 2

Remy

 

Me encontraba de pie en el que una vez fue el grandioso despacho de mi padre, ahora convertido en una improvisada sala de cuidados paliativos. Hil y mi madre se encontraban a mi lado, todos nosotros mirando el cuerpo sin vida de nuestro padre. El silencio era asfixiante, solo roto por los suaves sollozos de mi madre que intentaba contener las lágrimas.

La desolación me embargaba. Pero al observar las sombras que la tenue luz proyectaba en el rostro de mi padre, sentía algo más que eso. Su legado era mixto. Había pasado mi vida intentando demostrarle mi valía. Había hecho cosas de las que no me enorgullezco. Ahora que se había ido, me preguntaba si todo había sido en vano.

Hil rompió el silencio. “Organizaré el funeral. Quiero hacer esto por papá”, dijo con la voz temblorosa por la emoción. Pude notar que seguía anhelando la aprobación de nuestro padre, incluso después de su muerte.

La miré, con el corazón dolido por mi hermana que tanto había luchado por escapar de la vida de crimen en la que nuestra familia había nacido. Ella no estaba hecha para ello, como lo estaba yo. Y a los ojos de mi padre, eso convertía a mi hermana menor en alguien a quien siempre se debía proteger.

Yo era diferente. Yo era el heredero esperado para su imperio. No necesitaba que me protegieran de su mundo despiadado. Los demás jefes querían a mi padre muerto. Y dada la forma en que mi padre había obtenido su poder, lo entendía.

Eso significaba que nadie en nuestra familia estaba a salvo. Hil, con su naturaleza sensible, siempre iba a necesitar a alguien que la protegiera. A padre no le importaba hacerlo, pero era obvio que quería un hijo que pudiera cuidarse a sí mismo.

Eso es lo que llegué a ser para él. Me cuidaba a mí mismo y, pronto, también me encargué de cuidar a Hil. No me importaba. Era mi hermana menor. Era mi responsabilidad. Pero ser el hombre que mi padre quería que fuera cobraba su precio.

“Gracias, Hil”, dije, mi voz delataba el dolor que sentía.

Mi madre extendió la mano y apretó la mía, su contacto vibraba de una mezcla de tristeza y gratitud. Podía ver la esperanza en sus ojos de un futuro mejor, libre de la violencia y los peligros que habían acosado a nuestra familia durante tanto tiempo.

Mis pensamientos se dirigieron al pacto que había hecho con Armand Clément, el rival más despiadado de mi padre. Había aceptado entregarle los negocios ilegales de mi padre a cambio de mantener los legales y garantizar la seguridad de mi familia.

Estaríamos fuera del mundo de la mafia y bajo su protección. Era una apuesta desesperada, pero no soportaba la idea de continuar con esto sin la inmensa presión que había sentido por parte de mi padre para hacerlo.

Además, nuestra familia ya tenía mucho por lo que responder. En algún momento, iba a tener que averiguar cómo devolverle algo a la comunidad. La obsesión de mi padre por el poder había causado mucho dolor. Eso no podía ser el único legado que mi familia dejaba al mundo.

Fue entonces cuando la imagen de Dillon cruzó mi mente. Ella era la mejor amiga de Hil. Poseía unas curvas generosas, una piel ligeramente morena y un cabello rizado y suelto que soñaba con acariciar con mis dedos.

Todos esos atributos me convertían en un hombre que soñaba cada noche con abrazarla. Un hombre que fantaseaba con deslizar mi mano por debajo de su camiseta y envolver con mis grandes manos sus llenos pechos. Ella era mi ancla en los mares turbulentos que mi padre había creado y ahora, el océano que me mantenía alejado de Dillon yacía ante mí, muerto, añorado y lamentado.

Excusándome antes de que mi familia viera la sonrisa que lentamente se dibujaba en mi rostro, me dirigí a la habitación de mi infancia. No podía esperar ni un segundo más. Necesitaba escuchar su voz. Mi corazón latía acelerado ante la idea. Tenía que llamarla.

Saqué mi teléfono y busqué su número. Tomando una profunda respiración, marqué. Mi corazón latía con anticipación. El teléfono empezó a sonar y mis palmas se cubrieron de sudor.

“¿Hola?” La voz de Dillon resonó al otro lado de la línea, cálida y tranquilizadora como siempre.

“Hola, Dillon, soy Remy.” Intenté mantener mi voz firme mientras hablaba. “Solo quería que supieras que mi padre… ha muerto.”

“Oh, Remy, lo siento mucho.” Al igual que todos nosotros, ella sabía que esto iba a ocurrir. Pero su empatía me envolvió como una ola confortadora. “¿Cómo estás llevándolo?”

Mi garganta se tensó mientras luchaba por mantener la compostura. “Estoy… sobrellevándolo,” admití, con el peso de mis emociones amenazando con desbordarse. Desesperado por recuperar el control, cambié rápidamente de tema. “Escucha, me preguntaba si podrías ayudarme con algo.”

“Por supuesto. ¿Qué es?”

“Hil dijo que quiere encargarse de los gastos del funeral. Creo que realmente podría necesitar tu apoyo ahora mismo.”

Hubo una pausa al otro lado de la línea antes de que Dillon asintiera con suavidad. “No tenías que pedir eso, Remy. Haré lo que pueda para ayudar.”

El silencio que siguió estuvo plagado de palabras no dichas, mi corazón ansiaba decirle la verdad sobre mis sentimientos por ella. Pero no podía obligarme a hacerlo, no todavía.

“Gracias. Siempre sé que puedo contar contigo,” dije con una sonrisa.

“No es ningún problema, Remy. Me gusta poder ayudarte… y a Hil,” me tranquilizó, su voz llena de auténtica preocupación. “Todos pasaremos por esto juntos. Solo dime qué necesitas.”

Asentí, aunque ella no podía verme. “Te lo agradezco.”

“Lo sé,” dijo ella con confianza.

Al colgar el teléfono, me pregunté qué estaba haciendo. No tenía por qué restringirme a conversaciones de dos minutos con ella. Estaba libre. No sabía cómo se sentía ella respecto a mí, pero ya no necesitaba ocultar mis sentimientos por ella. Era hora de decírselo.

Un calor me recorrió al pensar en ello. Era una mezcla de miedo y euforia.

“Después del funeral,” dije en voz alta. “Mi nueva vida empieza al final de la vieja.”

Apenas podía imaginarme la vida sin ocultar y guardarme secretos, pero aquí estaba. Iba a aceptar la verdad y ver a dónde nos llevaba. ¿Podría ser tan simple estar con Dillon? No lo sabía, pero iba a averiguarlo. 

 

 

Capítulo 3

Dillon

 

Al terminar la llamada con Remy, me quedé parada en mi apartamento con mi bolso todavía colgado al hombro. Acababa de llegar después de ser plantada en mi cita y la de Remy había sido la primera voz que había escuchado. Ya no sentía mi cara.

¿Remy me acaba de llamar? Me pregunté mientras mi corazón empezaba a acelerarse, borrando el desamor de hace una hora. ¿Cuál había sido el propósito de su llamada?

Dijo que era para conseguir que yo ayudara a Hil, pero tenía que haber sabido que yo habría hecho eso de todas formas. No, tenía que haber algo más. ¿Estaba buscando consuelo por la muerte de su padre? Porque por mucho que hubiera querido que fuésemos así, Remy y yo no éramos tan íntimos.

Entonces, ¿podría ser que el motivo de su llamada fuera algo más? ¿Podría ser que estuviera secretamente enamorado de mí y que yo no hubiera estado loca todos estos años soñando que lo estaba?

Fue por Remy que fui plantada en mi cita esta noche. Bueno, no directamente por él. Pero fue por interactuar tanto con Remy mientras Hil estaba desaparecida que noté el enorme vacío en mi vida. ¿Podría haber sido lo mismo para él?

Pensándolo, recordé inmediatamente las muchas razones por las que Remy no tendría ningún interés en alguien como yo. Para empezar, aunque normalmente no era un completo desastre, alrededor de él, lo era. Hubo dos meses después de que Hil y yo nos hicimos amigas en los que no podía formar ni una palabra en su presencia.

Tenía 14 años, no 10. Y sí, él era superatractivo, incluso entonces. Pero no había ninguna razón por la que debiera haber perdido la habilidad de hablar cuando estaba a su alrededor.

Luego estuvo aquella vez que Remy nos pilló a Hil y a mí viendo porno en la habitación de Hil. Le pregunté a Hil si había cerrado la puerta con llave, y ella me aseguró que sí. Así que, cuando Remy irrumpió, encontrándonos viendo un video en el que un tipo con cuerpo de caballo hacía cosas inverosímiles a una chica que se parecía mucho a mí, podría haberme desmayado.

Y finalmente, no olvidemos la vez que tenía 16 años y los padres de Hil me dejaron quedarme en su casa mientras la familia de Hil se llevaba a mi madre de vacaciones con ellos. Yo tenía clases, así que no pude ir, pero pensando que tenía el lugar para mí sola, monté una fiesta de baile en solitario en su ático, completa con toalla turbante y cepillo de pelo como micrófono.

Remy eligió aquel momento para pasar a revisar el lugar. No habría sido tan grave si no estuviera tan claramente excitada y tocándome. Pero lo estaba.

Mis mejillas ardían al recordar. Pero como siempre hacía, me recordaba que la humillación que había sufrido frente a Remy no tenía importancia. Porque, por mucho que me gustase fantasear con ello, un chico como Remy, con su figura de Dios griego, cabello hermoso y estatus de príncipe de la mafia, no podía sentirse atraído por una chica que se veía como yo.

Además, este no era el momento para fantasías. Necesitaba concentrarme en ayudar a Hil en este difícil momento. A pesar de su complicada relación, sabía cuánto amaba a su padre. Sí, su padre la había encerrado en su ático, nunca permitiendo que Hil tuviera una vida social más allá de mí. Pero eso no era porque su padre fuera un monstruo. Llevan una vida peligrosa.

Y, no es que su padre estuviera equivocado. La única vez que Hil escapó de la protección de su familia, terminó siendo secuestrada por uno de los rivales de su padre. Remy y el novio de Hil, Cali, tuvieron que rescatarla. El tipo disparó a Cali a cambio de dejar ir a Hil. Cali estaba bien, pero aún así. Hil y Remy vivían en un mundo loco y su padre tuvo que proteger a Hil de él.

Así que, a pesar de todo, el padre de Hil había sido un padre mucho mejor que el mío jamás había sido. Y ahora su padre se había ido. Mi corazón dolía por ella.

Tomé una respiración profunda, prometí apartar cualquier sentimiento que tuviera por Remy y concentrarme en estar allí para Hil en las próximas semanas. A medida que las cosquillas que siempre sentía al pensar en Remy disminuían, volví a agarrar mi teléfono.

No estaba segura de por qué me sentía nerviosa pero, al teclear el número de Hil, mi corazón latía con fuerza. Cuando se conectó la llamada, la voz de Hil temblaba.

“Hola, Dillon.”

“Hola, Hil… acabo de enterarme de lo de tu padre”.

Hubo una pausa pequeñita. “¿En serio? ¿Cómo?”

“Remy me lo acaba de contar”, dije, deseando profundamente compartir lo increíble que había sido ese momento.

“Ah. Entendido.”

“Lo siento mucho, Hil. ¿Cómo estás?” le dije, ansiando poder atravesar el teléfono para abrazarla.

“Es muy difícil aceptar que ya no está.”

“No me lo puedo ni imaginar. Pero estoy aquí para ti, ¿de acuerdo? Estaré para lo que necesites”.

Hil suspiró, su voz quebrándose ligeramente. “Te lo agradezco. Le dije a Remy que quería hacerme cargo del funeral.”

“Vaya, eso es mucho que asumir.”

“Sí, pero le dije a Cali que lo iba a hacer y me preguntó si podría ayudarme con todo. Así que contaré con él para la mayoría de las cosas.”

“Eso está bien.”

“Sí”, dijo antes de hacer una pausa.

“¿Qué sucede?”

“Hay algo con lo que puedes ayudarme, sin embargo.”

“¡Por supuesto! Cualquier cosa. Solo dime cuándo y dónde.”

Al día siguiente, Hil y yo nos encontramos en una boutique de urnas. Ni siquiera sabía que existía tal cosa. Pero existía y aquí estábamos.

El lugar desprendía una elegancia sombría, con una iluminación suave que arrojaba un brillo cálido sobre las urnas pulidas y pintadas a mano. Estar allí, comprando el último lugar de descanso para el padre de Hil, se sentía irreal. No sólo por el significado de ello, sino también por las etiquetas de los precios.

Con todo respeto, las urnas simplemente parecían jarrones con tapas. ¿Cómo podía costar una $22,000? Claro, era de mármol y tenía filigrana dorada… lo que sea que eso fuera. Pero apenas podría pagar el autobús que tomé para venir aquí.

Recorrimos los pasillos mirando la colección de urnas de lo más caras y en algún punto, la conversación cambió de su padre a Remy. Yo no fui la que cambió el tema. Pero no iba a desperdiciar una oportunidad para agregar material a mi caja de fantasías… cuando fuera el momento apropiado para eso… con respecto al hermano de mi mejor amiga.

“Pienso que he encontrado la paz en cuanto a que a mi padre le gustaba más Remy. Quiero decir, lo entiendo. Él tiene esa misma necesidad que tenía mi padre de cuidar a todos, incluso cuando él era un niño.

“Hubo momentos cuando estábamos creciendo en los que él me hacía pasar un mal rato como el hermano mayor. Pero si me preguntas quién pensaba que me protegería si algo malo sucediera, te diría sin dudarlo que sería él.”

Asentí, entendiendo cuánto significaba Remy para Hil. “Siempre ha estado ahí para ti, ¿verdad?”

“Sí, pero al mismo tiempo, no puedo evitar preocuparme por él.”

“¿Por qué?” pregunté, sintiéndome intrigada.

Hil suspiró, pasándose una mano por el pelo. “Simplemente no creo que pueda dejar atrás nuestra vida familiar.”

“¿Y con “vida familiar” te refieres a los negocios de tu familia?”

“Sí. Y sé que hizo el trato que supuestamente nos liberaba, pero no estoy segura de que haya forma de salir del todo de esto.”

“Tú saliste”, le dije, refiriéndome a la nueva vida de Hil en un pequeño pueblo con su novio en Tennessee.

“Sí, lo hice, pero nunca fui parte de ese mundo. Mi padre incluso nos dijo a Remy y a mí que la única manera de dejar la familia era en un ataúd. No creo que Remy pueda salir pese a que lo intente.”

Arrugué el ceño, sin querer creer eso. “Creo que con la persona adecuada a su lado, podría definitivamente dejar atrás esa vida.”

Hil me miró, con una expresión indescifrable. “Dillon, ¿te estás refiriendo a ti misma?”

Vacilé, dándome cuenta de cómo debió de haber sonado eso. “Bueno, quiero decir, no sólo yo. Pero alguien que realmente se preocupe por él y quiera verlo feliz.”

Hil se revolvió incómoda, claramente no le gustaba la idea. “¿Puedo hacerte una pregunta muy seria?

Porque sé que te gusta bromear sobre las cosas.”

“Claro que puedes. ¿Qué es?” 

“¿De verdad crees que tú y Remy…”

Tan pronto como comenzó a decirlo, sentí que mi cara ardía. No estaba segura si me sentía avergonzada o simplemente herida, pero no podía soportar escuchar cómo terminaba lo que estaba a punto de decir.

“Quiero decir, ¿por qué no?” Interrumpí. “¿Es tan ridículo pensar que yo podría ser buena para él?”

“No, Dillon, no es eso.” Hil suspiró, su voz tensa. “Creo que él no es bueno para ti. Eres la mejor persona que conozco. ¿Y si algo ocurriera entre vosotros? El mejor de los casos es que te arrastre a su mundo descabellado.

“Dillon, me he pasado toda la vida planeando mi escape de ese lugar. Podrías terminar lamentando enormemente estar con Remy.” Hil cogió una urna y la colocó entre nosotras. “O peor,” dijo con tristeza en los ojos.

Bajo mi mirada, el vistoso jarro envió un escalofrío por mi espina dorsal. Pero, a pesar de lo que Hil decía, no podía rechazar mi fe en Remy.

“Hil, si alguna vez pasara algo entre Remy y yo, él me protegería como te protege a ti. ¿No dijiste que es lo que hace? ¿Crees que podría dejar de proteger a las personas si lo intentara?”

Volviendo a encontrar los ojos de Hil, vi su frustración. Mientras regresamos a mirar las urnas, pensé que la conversación había terminado.

“¿Sabes si a Remy le gustan chicas que parecen como nosotras?” Hil interrumpió de repente más alto de lo que cualquier persona debería en una tienda de urnas.

En lugar de responder, pensé en todas las miradas robadas y los toques prolongados que habían alimentado mis fantasías a lo largo de los años.

“Han habido momentos en los que hemos estado solos que me han hecho pensar que podría ser,” dije honestamente.

Hil levantó una ceja. “¿Cuándo habéis estado vosotros dos solos?”

“No ha sido a menudo,” admití, “pero ha sucedido a lo largo de los años. Y a veces cuando sucede, me mira de una manera que no puede ser casual.”

Hil aún parecía escéptica, pero antes de que pudiera decir algo más, vio una urna que captó su atención.

“Esta,” dijo sosteniendo una que exudaba elegancia estatal. “¿Qué te parece?”

“Es preciosa. Creo que a tu padre le gustaría,” dije sinceramente.

“La compro,” dijo con confianza. “Y Dillon, por favor, olvídate de Remy. Sé cómo es y lo encantador que puede ser pero te prometo que tiene un precio. No soportaría si también te perdiera.”

Mirándola, vi el dolor en sus ojos. La atraje hacia mí y dije: “Te quiero, Hil. Siempre estaré aquí para ti. Pase lo que pase.”

“No podría soportar perderte,” repitió, abrazándome de nuevo.

Pero, sosteniendo a mi mejor amiga en mis brazos, tomé una decisión. Por mucho que amara a Hil, no podía ignorar lo que sentía acerca de Remy. Tenía que averiguar cómo se sentía Remy sobre mí.

Si no le interesaba, bien. Lo aceptaría y seguiría adelante. Pero si había una posibilidad de que sentía lo mismo, tenía que aprovecharla.

Hace unos meses, Hil tomó un riesgo al desaparecer de todos los que la amaban. Ese riesgo la llevó a encontrar al chico con el que pasará el resto de su vida. Si Remy era ese para mí, tenía que saberlo. Y lo averiguaría después del funeral.

 

 

Capítulo 4

Remy

 

Echando un vistazo alrededor de la sala de conferencias elegantemente decorada del edificio en el que crecí, observé la suave iluminación y los elegantes arreglos florales que adornaban las mesas. El ambiente estaba cargado de una mezcla de duelo y nostalgia, pero aún se sentía como la celebración de la vida que se suponía que debía ser.

Observando a los invitados, vi a mi madre, sedada pero sorprendentemente sociable. Se había estado manejando mejor de lo esperado. ¿Los milagros de la farmacéutica moderna, verdad?

Más allá de ella estaba mi hermana, Hil, y su novio, Cali. Ver a Cali siempre me sacaba una sonrisa. El imponente jugador de fútbol universitario que resultaba asombrosamente fácil de irritar. Eso hacía que bromear con él fuera divertido.

‘Veamos, ¿cómo le iba a llamar hoy?’ me pregunté, caminando hacia ellos. ¿Hillbilly? No, así le llamé la última vez. ¿Rockero? Demasiado usado. ¿Perseguidor de tractores? ¿Imán de guardabarros? ¿A cuadros?

Al acercarme a mi hermana en duelo, le di un apretón en el hombro.

“Has hecho un gran trabajo con el velatorio, Hil. De verdad. Todos están impresionados. A papá le habría encantado.”

Antes de que Hil pudiera responder, me giré hacia Cali. “Y en esta situación, buen trabajo significa que no ha colocado ni una sola foto de primos besándose en ningún lugar. Sé que eso te parece raro.”

“¡Remy!” protestó Hil.

“¿Qué?” pregunté inocentemente. “Estaba asegurándome de que tu Príncipe Rockero aquí pudiera seguir la conversación. Estaba siendo inclusivo.”

Cali balbuceó, queriendo responder pero sabiendo que no podía, por respeto a la situación. La mirada torturada en sus ojos me llenó de alegría.

“Remy, eso no es gracioso,” protestó Hil.

Fingí sentirme herido. “¿Hil, vas a chillarme hoy? ¿Aquí? Estamos en el velatorio de nuestro padre. Hil, estoy de duelo,” dije, esperando que mi sonrisa no se prolongara demasiado.

Hil, por unos instantes sin palabras, guardó silencio el tiempo suficiente para que pudiera mirar por encima de su hombro. Detrás de ella, en solitario, estaba Dillon. Nos estaba observando. Cuando nuestros ojos se cruzaron, sentí un pellizco en el corazón.

Con un gesto casual, llevó su copa hasta los labios, luego desvió la mirada. Pero ya era demasiado tarde. Me había marcado. Y por primera vez desde que la conocí, estaba libre para lograr lo que quería, que era, más de ella.

“Remy, lo único que estoy diciendo es…”

“…que no tienes empatía por mi duelo. Sí, sí, lo sé. Pero, ¿podríamos continuar con esto un poco más tarde? Tengo que atender a unos invitados afligidos,” le respondí a mi hermana menor, sintiéndome revitalizado.

Cruzando la sala hacia la mujer que había deseado durante tanto tiempo, me di cuenta de que este era el momento. Le iba a decir lo que sentía. Debería haber estado nervioso, pero no lo estaba. La vida que había soñado y planeado durante años estaba al alcance. No podía esperar a que comenzara.

Acercándome a Dillon, no pude evitar sonreir.

“Gracias por estar aquí,” le dije sinceramente.

“Por supuesto,” respondió Dillon, sus ojos marrones suaves y sinceros. “Si hay algo en lo que pueda ayudar, solo tienes que decírmelo.”

Mi mente divagaba en pensamientos inapropiados, pero me contuve. “De hecho, hay algo que necesito discutir contigo.”

Dillon parecía divertida. “Es curioso porque hay algo que necesito discutir contigo. Pero tú primero.”

“¿En serio?” Pregunté sorprendido. “Bueno, entonces, por favor, tú primero,” insistí cortésmente.

“No, tú primero. Lo mío puede esperar.”

“No, de verdad. Creo que deberías ir primero,” dije, mostrando el tipo de novio que sería para ella.

“Remy, por favor,” dijo, tocando mi antebrazo.

Una sensación de calor recorrió mi cuerpo. No podría resistirme a su solicitud.

“¿Sabes qué? Tienes razón. Lo que tengo que decir podía influir en lo que tú tienes que decir, así que debería ir primero.”

“¡Vaya!” Exclamó Dillon sorprendida. “De acuerdo,” aceptó nerviosa.

Me enderecé, la seriedad se apoderó de mi rostro. “He estado pensando en ti… en nosotros. Y… no sé.”

Con su tez morena volviéndose roja, puso sus delicados dedos sobre mi pecho. “Espera, antes de que hagas eso, necesito decirte algo.”

“No, de verdad, debería decirte esto primero.”

Dillon insistió, “No digas nada hasta que pueda decirte lo que tengo que decir.”

“¡Diablos!”

“No está mal. Te lo prometo,” Dillon me aseguró antes de notar que estaba observando algo detrás de ella. “¿Qué sucede?”

“Volveré en un minuto y te prometo que continuaremos esta conversación,” dije, desgarrándome a regañadientes de ella.

Cruzando la habitación, me dirigí hacia Armand Clément, el mayor rival de mi padre y el hombre con quien había hecho mi trato. A cambio de mi liberación del mundo de la mafia, acordé entregarle los negocios ilegales de mi padre.

Por eso, me quedaría con los negocios que había creado de cero. Encima de eso, su organización le ofrecería protección a mi familia. Lo consideré un ganar-ganar. Obtuvo lo que él y mi padre habían derramado sangre, y yo sería libre de tener lo que había construido… y a Dillon.

Hil, mi madre, y yo no le deberíamos nada más. Nunca tendríamos que volver a verlo.

Sin embargo, allí estaba rodeado por dos de sus secuaces y una deslumbrante rubia lo suficientemente joven para ser su hija. Luchando contra mi impulso de estrangularlo, me acerqué a él lo suficientemente cerca para oler su aliento.

“¿Qué haces aquí, Armand?” Pregunté sin darle ni un centímetro.

“Remy, estoy aquí para presentar mis respetos,” respondió con un toque de sarcasmo.

“Mentiras. Si quisieras mostrar respeto no habrías pisado el territorio de mi padre.”

“Pero este ya no es el territorio de tu padre. Es mío. Todo es mío. Gracias a ti.”

“Y nuestro acuerdo era que te apartarías y nos dejarías vivir nuestras vidas.”

“No,” corrigió Armand con una sonrisa torcida. “Nuestro acuerdo era que te trataría como a un familiar. Así que, estoy aquí… por la familia.”

Observé su cara de satisfacción queriendo clavar mi puño en ella. No podía hacerlo, sin embargo. No aquí. No ahora.

“Corta el rollo y ve al grano, Armand. ¿Por qué estás aquí?”  

El hombre con cara de cicatriz, con un cuerpo construido sobre la indulgencia, liberó una sonrisa viperina.

“Por eso me agradas. Siempre vas directo al grano. Bien, aquí va. He estado haciendo algunas investigaciones. Resulta que los negocios que te permití mantener valen un poco más de lo que hubiera supuesto. Mis cuentas dicen más de mil millones.”

“¿Te refieres a los negocios que construí desde cero sin ayuda de mi padre?”

“No, me refiero a los que construiste a espaldas del imperio de tu padre — un imperio que ahora es mío.”

“Esa no es la forma en que funcionó. Mi padre no tuvo nada que ver con mis compañías.”

“Pero su dinero sí. Dinero que salió de la sangre de mi gente, a mi costa.”

Apuñé mis puños, luchando por mantener la compostura. “Armand, te di todo lo demás. ¿Qué más quieres?” Le exigí.

Sus ojos chispearon de picardía. “En realidad, lo que quiero es hacerte una generosa oferta. No te pediré la parte de tus negocios que muchos dirían que merezco. En cambio, te daré una forma de garantizar que nunca le pasará nada malo a la gente que amas.”

“¿Y cómo sería eso?”

“Uniendo nuestras familias.” Señaló a la joven mujer a su lado. “Quiero que te cases con mi hija, Eris.”

Lo miré atónito, luego solté una carcajada. “Debe ser una broma.”

La cara de Armand se endureció. “Esto no es un chiste, Remy. Cásate con mi hija y nuestras familias estarán unidas por más que solo negocios. No ofrezco este trato a la ligera. Recházalo y lo tomaré como un gran insulto.” 

Mi mirada viajó de Armand a la hermosa mujer a su lado, luego a Dillon, que estaba observando intensamente desde el otro extremo de la habitación. Sabía lo que Armand estaba sugiriendo, pero no importaba. No podía hacerlo. No lo haría.

“Mira, agradezco la… oferta, pero no puedo casarme con tu hija.”

Sus ojos se estrecharon. “Te sugiero que lo reconsideres, Remy. No querrás insultarme. No sobre esto. Si lo hicieras, habrá… consecuencias.”

Al oír su amenaza, mi corazón comenzó a latir más rápido. Rápidamente pesando mis opciones, miré de nuevo alrededor de la sala. Me encontraba en una posición imposible. No podía arriesgar la seguridad de mi familia, ni podía poner a Dillon en peligro. Pero casarme con Eris significaría renunciar a cualquier posibilidad que tuviera con Dillon, la mujer que amaba.

¿Cómo podría hacer esto? No podía hacerlo. Pero, ¿cómo no hacerlo?

Las robustas manos de Armand se aferraron a mi bíceps, arrastrándome a un lado y devolviéndome a la realidad. Estaba a punto de enviarlo al diablo y enfrentar las consecuencias cuando bajó la voz para hablar de hombre a hombre. “Veo que estás dividido. ¿Quizás hay alguien más con quien preferirías estar?”

“Ve al grano,” insistí, sin intenciones de discutir mis sentimientos con él.

“Mi punto es que somos hombres. Y hombres como nosotros no pueden ser contenidos. No esperaría que lo fueras. Todo lo que esperaría de ti es un matrimonio y un heredero. Más allá de eso, ¿quién puede decir lo que haces? Vive tu vida sin insultarme y no me importará en lo más mínimo en qué te metas.”

Miré a Armand atónito. ¿Estaba sugiriendo que engañara a su hija?

“En mi familia, es una tradición,” confirmó, incrementando aún más mi odio hacia él.

Mi mente se aceleró, alimentada por la ira y la impotencia. Consideré nuevamente rechazarlo cuando miré a su secuaz y el corpulento hombre echó hacia atrás su chaqueta revelando la culata de su pistola. Armand había venido preparado para un derramamiento de sangre. No podía permitir que eso sucediera en una sala llena de gente a la que quería… y Cali.

Con mis pensamientos corriendo hacia el pánico, apreté los dientes y dije, “¡De acuerdo!” Las palabras salieron antes de que supiera lo que estaba diciendo.

“¿Qué has dicho?”

Mi mandíbula se apretaba tras tomarme un momento para analizar la situación. Me tenía acorralado.

“Me casaré con tu hija,” le dije, sorprendido por las palabras saliendo de mi boca.

La sonrisa presuntuosa de Armand volvió. Alejándose rápidamente de mí, se dirigió a la sala atrayendo la atención de todos.

“Damas y caballeros, tengo un gran respeto por el hombre que estamos aquí para honrar hoy. Quizás hayamos tenido nuestras diferencias pero el tiempo para los desacuerdos ha terminado.

“Por tanto, me gustaría anunciar una feliz noticia en un día que por otro lado sería triste. Es el compromiso de mi hija, Eris, con Remy Lyon, una unión que permitirá que la paz y la prosperidad florezcan para todos. Que nuestra antigua y amarga rivalidad termine aquí y que nuestras grandes familias se unan.

“Vamos a dar un aplauso a la nueva pareja,” pidió sonriendo radiante.

Aplausos educados y confusos llenaron la sala. La incredulidad estaba grabada en los rostros de mi familia. Era surrealista. ¿Qué había hecho? La realidad de mi decisión no me golpeó hasta que una sorprendida Dillon atrapó mi mirada. Su decepción y dolor eran ineludibles.

La emoción que había sentido al hablar con ella se había esfumado. En su lugar había un vacío, un dolor agudo. Había renunciado a mi oportunidad de amar. ¿Y por qué?

Pero mirándola, me di cuenta de que después de haber estado tan cerca de tenerla, no podía simplemente dejarla ir. Aunque no pudiera estar con ella, tenía que tenerla cerca de mí. Sabía que tenía que ofrecerle algo.

“Dillon,” la llamé justo cuando se dirigía a la puerta de atrás pareciendo a punto de echarse a llorar. Se detuvo. Alcanzándola, envolví mi mano alrededor de su brazo. Era tan pequeña. Atrayéndola hacia mí, se negó a mirarme.

“¿Es eso lo que ibas a decirme? ¿Que ibas a casarte con esa mujer?” Escupió sofocada por los celos.

“No. No era eso en absoluto.”

“¿Entonces no ibas a decirme nada acerca de eso?” preguntó finalmente mirándome a los ojos.

“No es lo que quise decir.”

“¿Entonces qué?”

Tenía razón. ¿Qué iba a decirle? ¿Debería decirle que acabo de vender mi alma por la vida de todos aquí? Era la verdad. Pero ni siquiera yo tenía un complejo de mártir tan grande.

No, había tenido otras opciones y había hecho mi elección. Ahora tenía que vivir con ello. Pero eso no significaba que iba a dejar a Dillon. Según Armand, ni siquiera tenía que hacerlo. Aunque, mi propuesta para que fuera mi amante probablemente tendría que cambiar.

“¿Considerarías trabajar para mí? Podría utilizar a alguien en quien confiar en mis negocios.”

Ella dudó, su mirada fija en la mía. Sorprendida, se veía confundida.

“Remy, sabes que todavía estoy en la universidad, ¿verdad? Me queda al menos un año más antes de graduarme.”

“Pero, ¿no se acercan las vacaciones de verano? Y cuando te gradúes, necesitarás experiencia laboral. Así que, en ese sentido, me gustaría contratarte como mi…”

“¿Tu secretaria?” interrumpió Dillon.

La miré sorprendido por su modesta suposición. Había surgido con la idea sobre la marcha, por lo que en realidad no sabía lo que iba a proponer. Pero conocer sus expectativas ayudaba.

“No,” repliqué. “Mi asistente. Me ayudarás a diario y estarás a mi disposición cuando te necesite.”

“Suena a secretaria para mí,” insistió Dillon.

Sacudí la cabeza, “No lo es.”

“¿Estaría sentada en un escritorio fuera de tu oficina?”

La idea de poder levantar la vista en cualquier momento y verla me excitó al instante. “Absolutamente. Esa parte no es negociable.”

“Eso es una secretaria,” concluyó sin dar pistas aún sobre cómo se sentía respecto a la idea.

“Llámalo como quieras. Lo único que me importa es, ¿aceptas?”

 

 

Capítulo 5

Dillon

 

Me encontraba sentada en una elegante cafetería en el Soho, frotando mis palmas sudorosas contra mis jeans, esperando a Hil. Mi corazón latía acelerado, preguntándome qué diría acerca de que aceptara la oferta de trabajo de Remy. Ella había tenido razón acerca de que Remy no dejaría atrás el mundo de la Mafia. Y ahora yo me disponía a entrar en él voluntariamente.

La cafetería era una mezcla de moderno y vintage, con paredes de ladrillo visto, elegantes asientos de cuero y una atmósfera cálida y acogedora. Era un lugar al que solíamos acudir cuando éramos niñas. Muchas de nuestras tardes de verano las pasamos aquí tomando café, imaginándonos más adultas de lo que éramos con el guardaespaldas de Hil en una mesa cercana.

Vi el mismo recuerdo en los ojos de Hil cuando entró. Le ofrecí una sonrisa nerviosa cuando clavó su mirada en mí, y se acercó.

“Elegí este lugar porque pensé que nos traería algunos recuerdos,” le dije cuando se sentó.

Hil miró a su alrededor, absorbiendo el entorno tan familiar.

“Si no fuera por ti, no sabría nada de Nueva York,” admitió. “Solíamos venir aquí, fingiendo ser adultos. Ahora yo vivo con mi novio y tú estás a un año de graduarte de la universidad. Es raro.”

“Sí. Raro,” dije con una carcajada, la nostalgia me envolvió a pesar de mi ansiedad.

Tomando un profundo respiro, aproveché los últimos momentos de nuestra vieja dinámica y le dije, “Hil, Remy me ha ofrecido un trabajo.”

Su expresión se mantuvo inescrutable. “No deberías aceptarlo, Dillon,” dijo con firmeza.

Mis ojos se llenaron de lágrimas. Mirando a mi regazo, murmuré, “Entendido.”

Una lágrima cayó por mi mejilla, y la mano de Hil se extendió para confortarme.

“¿Por qué lloras?” Preguntó suavemente.

Hice un esfuerzo, encontrándome con su mirada. “¿Por qué crees que no valgo para tu familia?”

Hil suspiró, sus ojos llenándose de preocupación.

“No es eso en absoluto, Dillon. No es eso en absoluto. Toda mi vida, me he sentido atrapada en la alocada vida de mi familia. No quiero que te unas a mì en esta celda.” Hizo una pausa, recordando. “No sabes cómo era crecer en esa jaula de ático, donde la única amiga que tuve, se hizo mi amiga por pena.”

Negué con la cabeza, negando su afirmación. “No es por eso que somos amigas, Hil. Somos amigas porque te quiero.” Mi voz tembló al continuar, “Y estoy realmente cansada de ser el caso de caridad de tu familia. Estoy agradecida por ello. No pienses que no. Pero quiero valerme por mí misma.

“Si aceptara la oferta de Remy, quizás podría hacerlo. Y quizás si me gano el pan, podría invitarte en lugar de siempre depender de tu generosidad.”

Después de escuchar lo que dije, Hil se limpió los ojos, sollozando.

“No quiero que te metas con Remy, Dillon. Y no es porque no seas lo suficientemente buena para nuestra familia. Ya te considero una hermana.”

“Entonces, no entiendo. ¿Por qué no quieres que estemos juntos?”

“Es porque te necesito, Dillon. Y sé que si te involucras con él, hará algo que te lastimará. Cuando eso suceda, te darás cuenta de que eres demasiado buena para personas como nosotros, y entonces… ya no querrás ser mi amiga,” admitió mientras sus lágrimas seguían fluyendo.

“Sé que es egoísta, pero no soportaría estar sola de nuevo, Dillon,” añadió Hil, su voz quebrada. “Y tú eres todo lo que tengo. No quiero perderte.”

Extendí la mano y apreté la suya. “Hil, nada romperá nuestra amistad. Y nunca volverás a estar sola. No solo tienes a Cali, sino que yo no voy a ninguna parte. Te lo prometo.”

Hil sonrió a través de sus lágrimas, asintiendo. “Soy tan afortunada de teneros a ambos. Pero por favor, prométeme que no te involucrarás con Remy. Haré lo que sea. Si necesitas más dinero, puedo conseguir que la comisión de becas aumente tu estipendio.”

Negué con la cabeza. “No quiero eso, Hil. Quiero empezar a ganar mi propio dinero. Y quiero aceptar la oferta de trabajo de Remy con tu bendición.”

Hil vaciló un momento, luego finalmente cedió. “Está bien, Dillon. Tienes mi bendición. Pero prométeme una cosa, no te enamores del encanto de mi hermano.”

“Sonreí. “Lo prometo.”

“Gracias”, dijo, acercándose y abrazándome.

La tomé en mis brazos, mirando el lugar donde alguna vez habíamos jugado a ser adultos y me pregunté si había hecho una promesa que podría mantener.

Una semana después de aceptar la oferta de trabajo de Remy, entré en su elegante casa de piedra de Brooklyn para mi primer día. No sabía qué esperar, pero cuando Remy salió de su oficina para saludarme, mi sujetador de encaje no pudo ocultar mi excitación.

La musculosa figura de Remy, de 1,88 metros, llenaba una camisa blanca inmaculada como si hubieran pintado sobre él. Con las mangas arremangadas, sus tatuajes en los antebrazos estaban totalmente a la vista. Apenas podía hablar, sintiéndome consumida de deseo. Era como volver a tener catorce años.

“Dillon, estoy emocionado de finalmente tenerte…”

“… ¿aquí?” Tartamudeé.

“¿Dónde prefieras,” respondió con una sonrisa y una sugerencia suficiente para hacerme tambalear. “Ahora, el primer punto en nuestra agenda, sígueme,” dijo rápidamente, cambiando a un tono serio.

“¿A dónde llevas?” Pregunté, mi voz sonando débil al no tener tiempo para soltar mis cosas.

“Vamos a realizar una reunión al andar. Eso suena profesional, ¿verdad? Sí, vamos a hacer una reunión profesional andando,” dijo mientras me guiaba nuevamente hacia fuera.

“¿Necesito tomar notas?” Dije, buscando mi teléfono y tratando de mantener algo de profesionalidad.

Cuando lo saqué y busqué mi aplicación de notas, él miró mi antiguo dispositivo y suspiró.

“No, eso no servirá. Lo primero en tu agenda: consigue un teléfono nuevo. Diremos que es un teléfono de la empresa, pero será tuyo. Escoge el que prefieras,” dijo con autoridad.

“Vale”, respondí, sorprendida por su generosidad.

“El siguiente punto en nuestra agenda, hay una tienda de crepes japoneses cerca que tengo muchas ganas de que pruebes, ” anunció Remy.

“¿Para que los pruebe?” Pregunté, intentando mantener cierta compostura a pesar de apenas poder pensar con claridad.

“Sí. Los probé en Japón, luego de nuevo en Taipei. Cuando descubrí que había una tienda justo al final de la calle, pensé, ‘¿sabes a quién le encantaría esto? A Dillon. A Dillon definitivamente le encantaría esto’. Y aquí estás.”

“¿Estabas seguro de que me encantaría?” Pregunté, desbordada por su encanto efervescente.

“Y aquí estás”, repitió.

“Y aquí estoy”, confirmé, intentando concentrarme en cualquier cosa aparte de cómo la camisa de Remy marcaba sus músculos.

Al acercarme a la tienda, noté una gran cola serpenteando desde la puerta. Remy sonrió de medio lado, sacando su teléfono.

“¿Tienen una aplicación?” Observé, arqueando una ceja.

“No tenían”, admitió Remy. “Pero luego probé uno de sus crepes, compré la compañía, y luego les creé una aplicación.”

Reí. “Pero hay cola.”

“La aplicación aún está en fase beta. Quería someterla a pruebas rigurosas antes de ponerla a disposición del público,” explicó con una sonrisa maquiavélica.

“¿Entonces esta es tu aplicación personal para acceder a crepes japoneses cuando deseas?” pregunté, mi corazón latiendo al ritmo de su mirada.

Remy sonrió pícaro. “Es fundamental ver cómo los hacen. Es muy divertido.”

Mientras observaba cómo se extendía la masa del crepe y se volteaba en un plato caliente circular, quedé fascinada. Una vez cocido, le pusieron plátanos en rodajas encima y lo enrollaron. Rellenándolo con helado y coronándolo con nata montada, quemaron la crema en la superficie con un soplete. ¡Parecía espectacular! Pero nada me podría haber preparado para mi primer mordisco.

“¡Madre mía!” exclamé, mis ojos luchando por no salirse de las cuencas.

“¿Lo ves? Es la mejor inversión que he hecho jamás,” dijo Remy con una sonrisa complacida.

Tosí, al escuchar la cifra. Pero luego tomé otro bocado.

“Sí, probablemente,” estuve de acuerdo mordiendo de nuevo el crepe.

Sentada en una mesa sólo para nosotros dos frente a quien había estado enamorada toda mi vida y probando el postre más increíble que había saboreado hasta el momento, me sentía en el paraíso. No quería que este instante terminara. Cuando lo hizo y me quedé ahogándome en el océano de sus ojos, lancé la pregunta clave.

“Entonces aquí estoy. Estoy toda tuya. Puedes hacer conmigo lo que desees. ¿Qué será exactamente mi trabajo? Y si vas a decir que seré la probadora de crepes japoneses para tu aplicación, te advierto que examinaré esa crème brûlée hasta agotarla.”

Remy rió. “Si ese es tu sueño, adelante. Personalmente, mientras te presentes cada día luciendo espectacular, no me importa lo que hagas. Y, por cierto, estás haciendo un trabajo excelente hasta ahora.”

Rodé los ojos juguetonamente, ocultando que mi combinación de sujetador y blusa había perdido otra ronda frente a mis pezones. Pero finalmente, cuando me sentí en condiciones de ponerme de pie, nos levantamos y caminamos de regreso a la oficina.

“Entonces, ¿en qué consiste realmente tu negocio?” pregunté mientras la sangre volvía lentamente a mi cerebro.

“Durante la última recesión económica, muchas empresas se quedaron sin liquidez. Yo proporcionaba el capital para que pudieran cubrir sus gastos a cambio de una participación en la empresa y de intereses generosos.”

“Espera, ¿eres un usurero?” solté de golpe.

Remy estalló en risa. “Cuando eres rico, se llama ser un inversor de la Serie D.”

Nos acercamos a la puerta de la oficina de la casa de piedra rojiza y entramos. “¿La ‘D’ significa desalmado? Porque eso es lo que son los usureros,” bromeé.

“Oficialmente, no. Pero seamos realistas. A veces un poco de desalmado es lo que algunas personas necesitan,” replicó Remy, con una sonrisa pícara.

Me puse colorada. “No sé nada de eso.”

“¿Estás más acostumbrada a los desalmados más grandes? Nunca hubiera adivinado eso de ti. Pero no te preocupes, señorita Harris, mi empresa puede ayudar.”

Sabiendo que me estaba poniendo roja como un tomate, pasé sutilmente la mano por el frente de mis pantalones preguntándome cuánto se notaría. Pero al oír a alguien toser, ambos levantamos la vista. Al ver quién estaba frente a nosotros, quedé paralizada de miedo. 

 

 

Capítulo 6

Remy

 

Al ver a Eris Clément en la sala de espera de mi despacho, me arrancó de la fantasía en la que brevemente me había permitido entrar y me devolvió a la realidad. La princesa consentida de Armand estaba tumbada en mi chaise longue de Le Corbusier con sus perfectos rizos rubios y sus ojos azules helados que dejaban en claro su desdén por cualquier cosa que se interpusiera en su camino.

Instintivamente, me volví hacia Dillon a mi lado. Parecía visiblemente desconcertada. Odiaba cómo Eris la afectaba.

“¿Qué haces aquí?” pregunté, molesto.

Eris ofreció una sonrisa coqueta. “¿Acaso una chica no puede visitar a su futuro esposo en el trabajo?” preguntó, haciendo que los pelos de mi brazo se erizaran. Al ver que apretaba los dientes, añadió: “Te he traído un regalo de compromiso, tonto.”

“¿Qué?” Pregunté, desconcertado por su gesto. ¿Qué estaba haciendo?

“Aunque las cosas entre nosotros no hayan empezado de la forma que ninguno de los dos hubiera querido, aún podemos sacarle partido, ¿no?” Señaló una pequeña caja sobre la mesa. “Ábrelo.”

Vacilé de nuevo, buscando la reacción de Dillon. Estaba tan confundida como yo. Volviendo a la caja azul pálido con la cinta blanca, la levanté y la miré.

“No es una bomba, Remy. Estoy sentada aquí contigo,” dijo con sarcasmo.

Deseando acabar con este intercambio, retiré la cinta y levanté la tapa. Dentro había un reloj que me dejó sin aliento.

“¿Cómo sabías que colecciono relojes?” balbuceé, mirando a Eris.

“Remy, eres un hombre de clase y gusto. Por supuesto que coleccionas relojes,” respondió con una sonrisa complacida.

Dillon se acercó más, la curiosidad pudo más que ella. “¿Qué es?”

“Es un Richard Mille RM 56-02 Tourbillon Sapphire. Es un reloj muy raro,” dije, tratando de recordar la última vez que vi uno en persona.

Dillon se acercó para observarlo mejor. “Se puede ver a través de él. Es como si las partes que sostienen las agujas estuvieran flotando entre cristal. Es impresionante,” admitió.

La miré, luego volví a la vista a Eris. “Es impresionante, de dos millones de dólares,” dije, luchando por encontrar las palabras adecuadas. “No puedo aceptarlo. Es demasiado.”

Eris cruzó los brazos. “Voy a ser tu esposa, Remy. Nada es demasiado para mi futuro marido.”

Viendo la expresión perturbada de Dillon, decidí mantener la calma. “Sí, he estado tratando de encontrar uno de estos,” dije con despreocupación.

Los ojos de Eris brillaron al preguntar, “¿Puedo ponértelo?”

Luchando contra el impulso de rechazarla, cedí mientras ella me ponía el reloj en la muñeca. Aún abrumado por lo que veía, dije: “Eris, no sé cómo agradecerte”.

“Sí lo sabes,” respondió ella con una sonrisa siniestra. “Nunca te lo quites.”

En broma, respondí: “No estoy seguro de que quiera hacerlo.”

“Y despídela,” continuó Eris, asintiendo hacia Dillon.

“¿Qué?” pregunté, de nuevo sorprendido por ella.

“Creo que me has entendido,” dijo ella con autocomplacencia.

“No puedo hacer eso,” declaré, dirigiendo la vista a Dillon, que parecía petrificada.

Eris resopló. “¿Por qué no? Secretarias hay a montones, ¿no? Y es una forma sencilla de hacer feliz a tu futura esposa”.

La miré furioso, sintiendo un fuego que podría derretir el acero. “Dillon no es mi secretaria,” dije intentando no estallar.