部屋の向こう側を見つめたドリューの心臓は激しく脈打っていた。スコットが彼の方を見て微笑んだ。ドリューは何をすべきか分からなかった。彼の二年間の恋人が彼と別れを告げて、久しぶりに彼は独身になった。大学卒業まであと12時間。これが最後のチャンスでもあるかもしれない。彼はスコットに初めて目を落とした一年生の頃から、大きな恋心を抱いていた。間違いなく、彼らは人生の残りの部分で反対の方向に進まざるを得ない。ドリューがスコットに触れる感じを知ることができるのは、今夜だけだろう。
ドリューとスコットは友達とは言えなかったが、ドリューはスコットが出演したすべての演劇を観に行っていた。彼は、彼の初のプロのプロダクションを観るためにロックフォードまで40分旅したことさえあった。大学のプロダクションが終わるたびに、ドリューは彼に彼がそれをどれだけ好きだったかを伝えた。ドリューは彼がロックフォードで彼を見たことを一度も言わなかった。それはちょっとストーカーくさいと感じたからだ。ドリューはスコットに誤った印象を与えたくなかった。ドリューは、スコットが彼がゲイだと思うことを望んでいなかった。
ドリューは、「クリスマス・キャロル」でスコットが穿いていたタイツについて夜闇の中で考えていたのか？彼はそうしたが、それは彼がゲイだとは限らないと彼は決めた。最も、彼はバイセクシャルかもしれない。しかし、それさえもないかもしれない。
ドリューはスコットが好きだっただけだ。彼のスリムなウエストと彫刻のように刻まれた頬骨、彼の微笑みと、彼がドリューと話しているとき、彼が‘この世界で唯一重要な存在’のように感じさせてくれること。それはもっとドリューがスコットとセックスをしたいよりも、彼が自分の親友になってほしいというような感じだった。でも、もしスコットがいつか彼とセックスをしてみたがったら、ドリューはそれを試すことを検討してみるだろう……友情が芽生えるために。
ドリューがスコットを再び見たとき、スコットは彼に向かって歩いてきていた。ドリューの顔は赤みを帯び、体中が温かさに包まれ、股間が刺激を受けていた。スコットが自分から話を始めることは、あまりなかった。ドリューの足は期待感で震えた。
「やあ」とスコットはパーティの騒音を覆い尽くすように言った。
スコットの暖かな息が彼の耳に当たると、ドリューはジーンズを締め付ける自分の股間を感じた。
「やあ（おはよう）」とドリューは緊張しながら答えた。
「いつ出発するの？」
それはみんながお互いに尋ねていた質問だった。卒業式前に親の車に荷物を詰めて、すぐに出発する人がほとんどだ。まだ一日留まる人は少ない。
「式の後だよ。君は？」
「僕はその一日後に出発するつもりだよ」スコットは言った。
「予定は？」
「ロサンゼルスに向かって運転するつもりだよ」スコットは説明した。
「本格的に俳優になるつもり？」
「試してみるつもりだよ。君は？」
「分からない。」
「君の専攻は何だったっけ？」スコットは記憶を探した。
「金融学。」
「そうだったね。だから君は大きなウォール・ストリートの大物になるんだね」スコットはあざやかな笑顔で言った。
スコットを見てドリューはとろけた。彼がスコットの微笑の原因であると知って心臓が舞った。彼はスコットの腕が自分のウエストに回る感触を想像した。そして、何かが飲み物を助けて、スコットが自分をキスする感じはどうだろうと想像した。
「分からないし、たぶんだよ」とドリューは羞恥心を隠しながら答えた。「まだ何をするかは決めていない。ただ親と一緒に戻るつもりだよ。」
「ねえ、ロサンゼルスに来るべきだ」とスコットは提案した。
ドリューの心臓は踊っていた。なぜスコットがそんなことを提案するのか？彼らはお互いに常に友好的だったが、ドリューは彼らが友達だとは思っていなかった。彼の股間が硬くなる感じを感じ、彼はそれを隠すために手を下げた。
「本当かな？君の言うとおりにすれば、そこには多くの金融企業があるの？」
「分からない。でも、映画スタジオは金融学の専攻者を雇ってるんじゃない？または、僕が大スターになった時のお金を全部管理できるように」スコットはほとんど恥ずかしそうに言った。
「うん、それはいいね」とドリューはスコットが優しく視線を彼に向けているのを感じながら言った。
一時の沈黙が二人の間に広がり、お互いの目を覗き込んでいた。
「これが最後に会うんだろうな」とスコットが言い、ドリューは心が弱ってしまった。
ドリューは何が起こっているのか理解できなかった。これまで二人の間にこんなことはなかった。スコットが人目を気にせずにここでキスしようとしているんじゃないかと感じてしまった。スコットがゆっくりと近づいてきて…。もうすぐ何かが始まる。何故こんなことが起きているのか？
ドリューの心臓が胸を突き破ろうとするほど激しく鳴った。スコットはすごく魅力的だ。ドリューはずっとこの瞬間を夢見てきた。
「スコット、ショット飲むか？」と、筋骨隆々のフットボール選手が叫び、スコットの注目を引きつけた。
「違う！」とドリューは心の中で叫んだが、スコットは彼を振り返った。
そのフットボール選手が数人の友人を連れてスコットに接近し、彼を引き寄せていった。ドリューの心は痛んだ。もう泣きそうな気分だった。自分の最大の妄想が現実になりかけたとても近くまで来ていたことが信じられなくなってしまった。事実、スコットの思いに身を任せて自慰をするなど普通では考えられないことをしてしまっていた。
その夏、二人はキャンパスに留まり、同じ自宅に入居することになった。浴室は共同使用で、本来ならば入る前に空いていることを確認してから入るべきだった。しかし、ある時ドリューがシャワーを浴びていると、スコットがノックして入ってきた。シャワーカーテンがあれば何も問題は無かったのだが、それは透明なプラスチックのドアだった。
スコットは入ってきて用を足し、手を洗うために少し留まった。ドリューはドアの上を越えて見ることができるほど背が高く、スコットがドリューの身体を視姦するのを捉えた。スコットの視線がドリューと合ってから、すぐには逸らさなかった。
ドリューはスコットの眼差しに勃起してしまい、とっさに体を逸らした。それと同時に何もなかったかのようにスコットは部屋を出ていった。二人ともその件については言及しなかったが、それはドリューの人生で最もエロチックな瞬間だった。ただ、それをどう解釈すべきか彼はわからなかった。
そうした時、TVルームで、ドリューが下着をつけずにオットマンに足を乗せていたある瞬間もあった。スコットが入ってきてチャンネルを変えてくれと頼んできた。リモコンがなかったため、スコットはTVの前に立ち、振り返った。彼の視線はすぐにドリューの目から彼のショーツの裂け目から垂れているものへと移った。スコットはドリューが何を見ているのか気付いて恥ずかしくなり、足を下ろすまで目を逸らさなかった。再び、スコットは何も言わなかった。しかし、彼は次にドリューの隣でTVを観ていた時に勃起していることを隠そうとはしなかった。
「スコットは本当にキスしようとしていたのだろうか？」とドリューは再び考えた。
あの夏、ドリューは何が起きていたのかを信じたが、スコットは常に直感性で行動していた。スコットがソロリティハウスのソファで女とセックスしたというウワサが広がった。彼は抜群のルックスを活かして、できるだけ多くの女性と寝ようと試みる男として皆から知られていた。
ドリューはスコットがこちらを引き寄せていった男達と親しく話すのを見つめた。これが彼の本当の友人だとはわかりきっていた。笑い声を上げて互いに腕を組んでいる姿を見て、ドリューは妬ましくなった。彼らはおそらく生涯友人であろうが、ドリューは徐々にスコットの記憶から薄れていくだろう。
ドリューにはスコットと一緒になるための最後の一撃しか残されていなかった。もしも彼が待ち続けるなら、スコットは彼に戻るかもしれない。スコットは友人から離れ、彼に戻ってきて何でも起こる可能性を許してくれるかもしれない。
ドリューは何も起こらない間、さりげなく待ち続けた。スコットの友人たちがもっと集まり、彼らと一緒に女性たちが現れた。それが見て、ドリューはスコットとの時間が終わったことを認識した。ドリューはカップに残ったものを一気飲みして、出て行った。荷物のパッキングをしなければならなかった。両親が明日来るし、卒業式の後は大学生活も終わりだからだ。
ドルーは自分の寮の部屋に入ると、中にはルームメイトがいた。彼とブレットはまさしく友人ではなかったが、彼らがそれぞれプライベートのベッドルームを持つ彼女がいたことを考えると、その生活状況はうまくいっていた。
「君は明日、いつ鍵を返すの？」ブレットは淡々と問うた。
「荷物を詰め終わったらすぐ、そう思ってるよ」
「助けてくれるか、車への荷物の積み込みを」
ブレットはスーダン出身で、両親は卒業式に来なかった。彼の計画は、北へ1時間のマディソンに車で向かい、大学院のアパートに引っ越すことだった。
「もちろんだよ」ドルーは無気力なルームメイトの前で自分の失望を隠さなくても良かった。
「ありがとう。君のために箱を持ってきたよ」ブレットは壁に寄りかかっている折り畳まれたダンボールを指差して言った。
悲しみと失望がドルーを襲った。彼は自分の人生がこの部分で完成してしまったとは信じられなかった。二度とスコットに会えないとは思えなかった。
酒が効いてきて、彼は自分自身に認めることができた。スコットとはただの友人以上の関係になりたかったと。彼は過去四年間、ずっとスコットのことを考えていた。彼女とセックスをしている時でも、スコットが裸で自分の上に乗っているのを想像したことがあった。
彼の心はその男の子に苦悶していた。ドルーは自己の想像で彼と1秒でも長くいられれば、全ての夢を叶えることができたはずだと思った。彼は「もし未練があれば」そう思っていたけど、ドアのノック音に思考が中断された。
ドルーが振り返ると、その光景に息が止まった。スコットが彼の寮の窓をノックしていた。スコットは彼に手を振った後、闇に消えて行った。ドルーの心臓が激しく鼓動した。何が起きているの？彼が自分自身を部屋に入れてくれるの？
すでに震え始めていたドルーは、開け放たれた寝室のドアに向かって待った。それからスコットが入ってくるまで時間はかからなかった。スコットは自分の最大ワットの笑顔で、視覚的にはショットの効果で明らかにほろ酔い状態だった。
スコットはブレットを見つめ、「ヘイ」
「ヘイ」ブレットは彼を一掃して返事をした。
ドルーに向き直って、スコットはカジュアルに言う。「パーティーから出て行っちゃったね」
「うん、荷物を詰めなきゃだから」ドルーは息をするのが難しく説明した。
「そうか」スコットはブレットを見た後、再びドルーを見た。「ねぇ、一緒に…」言葉よりも頭で身振りをすることを選んだ。
「うん、それでいいよ」
ドルーは自身を抑えるのがやっとだった。彼はスコットと一緒に外に出て、何をすべきか考えると心が乱れた。2人の男の子はしばらく無言で歩いた。どちらも何が起きているのか問うことはない。しかし、どちらも広範な性的経験があるにもかかわらず、これは彼らにとって新しいものだった。
「だから、もうエージェントは付いたの？」ドルーは自分が話しかけることができたことを誇らしく思った。
「ロサンゼルスでか？まだないな」
「それが通常のやり方なの？」
「わからないよ。初めてだから」
「ロサンゼルスに行くのが初めて？」ドルーは尋ねた。
「うん、色々初めてだよ」ドルーの心を混乱させることをスコットは話し続けた。「怖いこと、ある？」スコットはドルーを驚かせて続けた。
「そうだね、あるかも」ドルーは認めた。
「ここを出てからどんな生活が待っているのか怖い？」スコットは弱々しく質問した。
「多少はね。でも君みたいに勇敢なことは何もしてないよ」
「勇敢なんてどこにも見えないよ？」スコットは認めた。
「冗談じゃない。君は素晴らしい夢を持っていて、全てをリスクに出してそれに行くって。僕は何をした？話せないくらい安全な専攻をとって、親のところに戻るだけだよ」
「でも、君って感じじゃないよ。君は何をやっても世界で一番だよ。」
「話してるのは僕じゃない、君のことだよ」ドルーは示唆した。
男の子たちはキャンパスのもう一方の端に到達して立ち止まった。丸太小屋の上に立ち、彼らは夜とニースシアターの側面によって陰に隠れていた。
「君がやった全ての劇を観に行ったよ。君は本当に才能がある。他の誰よりもずっと上手だよ」
「ウィスコンシンの小さなカレッジでの優秀な役者にすぎないさ。もしL.A.のみんなが僕より上手だったらどうなる？もしそこに行ってみんなと同じに見えて、誰も僕に気を払ってくれなかったらどうなる？」
ドリューは全ての勇気を振り絞り、自分の手を下げ、スコットの手の横を握った。スコットから漂うセックスの香りに触れると、彼の手が揺れ始めた。言葉を話すことすら困難だった。
「お前は他の誰でもない…」ドリューがスコットの心温まる目を見つめながら言った。「お前は、見た中で一番かっこいい男だ。」
それから沈黙が二人の間に広がり、スコットがドリューの首元を強く掴んで力強くキスした。
ドリューは息ができなかった。彼の肌は燃えるように熱く、心臓は胸を突き破るほどに脈打っていた。長い間夢見ていたことが、ついにスコットの腰に手を触れることができた。信じられない、彼はスコットとの絡み合いを感じていた。スコットの舌が彼の口の中で自分の舌を捜し、見つけると、胸が苦しくなった。
キスをしながらドリューの頭は混乱していた。これがそれなのか？ これが全部なのか？ ドリューはいつもあることを夢見ていた。その最も秘められた願望の一部だ。スコットの愛棒をどう触れるだろう？
スコットが自身の唇を彼に合わせている間、ドリューはコッソリと手を動かした。これが唯一のチャンスなら、絶対に行わなければならない。全身が震えている中、彼の手はゆっくりと近づいていった。そして、最も欲しいものを指で確認するために手を前にゆっくりと移動させた。彼がそれに軽く触れた瞬間。
「神様、スコットが勃っている。」
ドリューは我慢できなかった、彼は再びスコットに触れた。彼の手をスコットの愛棒に置き、胸を大きく上下させた。思い切って愛棒を握ると、スコットのそれがひくついた。彼がスコットを興奮させていることに気づき、二人の少年は野性的なものに変わった。
スコットが主導権を握り、ドリューの服を引き裂き始めた。ドリューのシャツを頭上から引き抜き、彼のパンツを扱き去った。自分のシャツも一瞬で脱ぎ捨て、ドリューを草むらに押し倒し、胸を裸に絡ませた。ドリューが男の体重を初めて感じたとき、それは信じられないほどの感覚だった。
彼はスコットに両腕を回し、精一杯近づけた。彼らの布で覆われた愛棒が触れ合った。彼はもっと求めていた。
そして、彼がそれを意識する前に、それは手に入っていた。肌が肌に押し付けられ、棒が棒に抵抗された。それはドリューが夢見ていた全てだった。
しかし、彼はまだ満足せず、スコットと一体になりたかった。スコットの強い手が自分の背中を滑り落ち、尻の間に達したとき、彼はそれを得ることになると気づいた。スコットが指でドリューのアナルを押したとき、彼は思わず「はい！」と呻いた。
それがすべてスコットが必要としていたものだった。男らしく、スコットはドリューを横に投げ、後ろから彼に入り込んだ。ドリューの足を空中に挙げた。
ドリューは何か湿ったものが自分の穴に触れるのを感じた。息ができなかった。長い間彼を求めてきた後、彼はスコットが彼を犯すということを知った。ドリューは息を止め、スコットの硬いチンポが自分に突き刺さるのを見つめた。
スコットのそれは大きかった。ドリューが想像していたものよりも大きかった。それは痛かった。彼の体は強張った。彼は後ろに手を伸ばし、スコットの突き進むものを止めた。スコットはドリューの抵抗を突き破った。
抵抗を放棄したドリューはスコットの脚を引っ掻き、チンポが彼の中に深く、どんどん進入していくのを感じた。それはドリューが想像していた以上に遠くまで進んだ。スコットの股間が彼の尻に当たって停まるまでだった。
ドリューは信じられなかった。スコットが自分の中にいた。彼は完全に自分の中に埋まっていた。彼の頭は苦痛と喜びで混乱し、興奮は彼の胸に蟻の群れのように踊った。
スコットは彼の中でじっとしていたが、ドリューはもっと欲しかった。苦しくても、彼は自分の腰を前に引き、そして押し返した。彼はスコットに犯されることを望み、その伝言を受け取った若い恋人はそれを応えた。
スコットが彼の内ももを掴んで、巨根を引き抜いて突き進んだ。
「ああっ!」ドリューは誰が聞いていようと構わず悲鳴をあげた。
スコットは何度も突き進んだ。その感覚はドリューを震えさせた。彼は自分の足を支え、スコットの手を掴んだ。指を絡めて、スコットの腕を自分に巻き付けた。
彼のチンポはとても気持ち良かった。それは彼が生まれた時から感じてきたどんなものよりも良かった。スコットが彼の性交を高めると同時に、爪が彼の手を引っ掻いた。
「あっ！ あっ！ あっ！ 」ドリューは悲鳴を上げた。
スコットも喘いでいた。彼の息がドリューの首に激しく吹き付けていた。スコットの体温と草の匂いとセックスの匂いに包まれ、スコットの大きな陰茎はピストン運動を止め、彼の中で痙攣を繰り返した。
「ああっ！」スコットは泣きながらドリューに射精した。
ドリューは何が起こったのかを知りつつも、それが何を意味するのかは知らなかった。スコットに動いて欲しくなかった。彼が自分の中にいる感じが好きだったし、彼の強い腕の中にいるのが好きだった。
スコットの息がドリューの耳元で弾んでいる。スコットは疲れているようだった。彼は立ち上がって去るつもりなのだろうか？これで終わりなのだろうか？その考えは彼の心を震撼させた。これで終わりなんてできない。スコットを手放すなんて耐えられない。
ドリューはそうせずに済んだ。スコットの陰茎は彼から縮んで出ていったが、彼の恋人は離れることはなかった。彼は全裸の身体をドリューに押し付け、皆が彼に触れてくれた。二人はほとんど一つになった。ドリューは彼らが永遠にそうして寝そべっていると思っていたが、スコットがドリューの指から自分の指を取り戻し、下方へと移動し、ドリューのまだ固い男根に止まった。
ドリューは他の男の手が自分の陰茎に触れるのを初めて感じた。それは違った。スコットの手は大きく、指は彼の彼女たちのものよりも太かった。
スコットの手はまるで何をしているかを知っているかのように、彼の肉棒を軽く上下に滑らせた。そして、スコットの声に安心する音色が話すために強まりつつあるところを、ドリューは彼が言うのを聞いた。「俺とやってくれ」
ドリューの陰茎は瞬間的に跳ねた。ドリューはまだスコットが自分と一緒にいたいかのように振舞っているのが信じられなかった。それは彼が聞くことができる最も興奮することだった。
「君が僕を愛してくれる？」スコットはドリューの陰茎をくすぐった。
スコットが彼を達人のように愛した後、ドリューはどうすべきかわからず躊躇った。スコットは彼を放って反対の肩に転がった。ドリューはそれに続いた。
ドリューは肘を立てて彼の背中の強そうな線を見つめた。彼は美しかった。彼はスコットのお尻を見下ろした。丸くてしっかりとしていて、彼が想像できる以上に立派だった。
彼に触れずにはいられなかったドリューは、思い切って彼の脇を軽く触った。彼の温かい身体はとても気持ち良かった。息をいっぱいに吸いながら、彼の胸の筋肉の波紋を指先でなぞった。それは決して女性のもののようではなかった。彼が男と一緒にいることに間違いはなかった。彼の前にいる人物は彼が一度恋していたかもしれないと思った男だった。今、彼は彼の裸の身体を自由に触っていた。ドリューは涙を止めるのに自分を納める必要があった。
ドリューは手をスコットの脇の更に下に押し込み、スコットのお尻に止まった。緊張して筋肉質なスコットのお尻、ドリューはそれを愛した。彼は彼の頬に指先を通して入り口をなぞった。彼は彼の全身を感じたかったが、スコットが快感で喘ぎ出したとき、ドリューは我慢できなくなった。彼は前に飛び込み、手のひらをスコットの太腿の間に滑り込ませ、スコットを背中に転がった。
ドリューは男をどう愛すか知らなかったので、彼は彼の彼女を愛したように彼を愛するつもりだった。スコットのお尻を探しながら、彼はスコットの膝を胸に押し込んだ。スコットの体は重く、ドリューは彼が抵抗するのを許さなかった。そして、スコットの肛門が位置についたとき、彼はスコットの膝を肘で固定し、自身の陰茎を握った。
スコットの上に乗ったドリューは、自分がどれだけ熱かったかを認識した。自分の濡れた身体を愛人の穴に塗りつけ、先端をスコットの穴に置くと見下ろした。スコットの瞳に宿る期待感に彼は我を忘れた。スコットはこれを望んでいた。本当にこれを望んでいた。だから最大の妄想を現実にして、ドリューはスコットの中に入り、その美しい顔が歪むのを見た。
「そうだ」と、スコットは悲しげに呻いた。
スコットのお尻がドリューの陰茎を包み込むと、ドリューはめまいを覚えた。これはスコットのお尻が彼の陰茎を包み込んでいるのだ。彼の心は胸から飛び出そうだった。そして彼が最深部に達し、引き返したとき、ドリューは全ての快感に身を任せてしまった。
ドリューは激しく動き、リズムをつかむ。これほど自分を男と感じたことはなかった。彼は非常に自信に満ちていた。
動き続けながら、彼はスコットに身を傾けてキスをした。彼らの舌は互いに絡み合い、その感覚は素晴らしいものだった。スコットの手が彼の腹部を撫で、自分の性器に手を伸ばすのを感じ、ドリューは激しく動き続けた。スコットはその快楽に溺れて、ドリューと行為を続ける中で自慰を始めていた。
これがドリューには強烈過ぎた。彼は内腿の中で馴染み深い快感が球根を呑み込み上向くのを感じた。すぐ後に訪れた絶頂感は爆発的だった。
「ああ！ああ！」とドリューは叫び、彼の性器は狂乱状態になった。
二度目の絶頂を迎えたスコットは、ドリューに抱きしめられたまま大胆にも二人の胸元に果実を散らした。しかし、彼らには何も関係なかった。彼らはともに全力を出し尽くし、身も心も疲れ果てていた。
スコットの上に倒れ込んだドリューは、スコットの腕が自分の周りに絡み付くのを感じた。彼らはともに息を切らしたままだった。スコットの腕から離れずに、ドリューは二人を一緒に横向きに転がした。ついにスコットを包み込むことができる彼の腕は、二人の温かい余韻に浸っていた。淫欲と性行為の香りに囲まれて、彼らは目を閉じ、すぐに眠りに落ちた。
ドリューが目を覚ましたとき、すでに明るくなっていた。彼は自分が何処にいるのかを思い出し、スコットを探した。しかしそこにはいなかった。一体どういうことだ？スコットはどこへ行った？彼はいつ去ったのだろう？
裸でその部屋を見回すドリューは、服を見つけ出してその場で着た。スコットはどうして彼をこのように放っておくのだろう。すでに自分が何をしたのか不安でいたドリューは、孤独と恥を感じ始め、すぐに後悔の念が追いかけてきた。
「なぜ自分はこうなったのだ？なぜスコットはそうしたのだ？二人とも酔っていただけだったのだろうか。それに違いなかった。」
恥ずかしさの波がドリューを襲った。彼がどこで一晩を過ごしていたのか誰にも説明することができるリスクを負わずに自分の部屋に戻る必要があった。
彼のドームに戻る途中で1人の女性に遭遇した。その女性は早朝のシフトで食堂へ向かっていた。知らない人だった。彼は質問を受けずに部屋に行けるだろう。そして、同室の寝ているルームメイトを起こさずに自分の部屋のドアを閉じたとき、ドリューは自分のシーツの下に潜り込み、涙を流した。
その涙は何のためだったのだろう？それはスコットと起こった出来事のためだった。スコットが彼を置き去りにしたこと、そしてこれが彼の大学最後の日であったという事実のためだったのだ。
しかし、一番の理由は彼自身のためだった。スコットと一緒にいるときの自分は何者だったのだろう？もはや自分自身を認識することすらできなかった。それは全て何を意味しているのだろう？
ドリューはできる限り長い間ベッドの中に隠れていたが、ルームメイトが起きてすぐ後に彼に声をかけるふりをしていた。
「起きろ。荷物を詰めなければならない」彼はアフリカの訛りで語った。
ブレットの言葉はその通りだった。彼は荷物を詰めなければならなかった。おそらく彼の両親はすでに一時間以内に到着するだろうし、彼の部屋はほとんど変わらないままだった。ドリューは今日やりたいことがたくさんあった。彼は友人たちに別れを告げる必要があった。彼はキャンパスの周りを最後に一回歩き回ることを想像した。そして最も重要なのは、スコットだった。
昨夜何をしたのかについて自分自身に嫌悪感と恥ずかしさを抱きながらも、ドリューはスコットに会わなければならなかった。もしかしたらスコットは彼をそこに放置する説明があるかもしれなかった。彼が言ってくれる何かが二人が一緒に過ごした夜を正当化できるかもしれなかった。いずれにせよ、過去四年間も彼に対して抱いてきた思いを考えると、ドリューはスコットとの関係をそのままにしておきたくなかった。
自分の所有物を全て箱に詰め込み続ける中で、ドリューは突然何かに気づいた。スコットは彼を眠っていた多くの女たちの一人と考えているかもしれなかった。スコットは二人が一緒に過ごした夜を、大学生活が終わって本当の世界に踏み出す前の最後の楽しみと考えているかもしれなかった。
その瞬間、ドリューは確信した。それこそが、スコットが彼を離れた理由だったのだ。スコットのような人が、彼のような人に対して本当の気持ちを抱くことはできない。ドリューは、彼にとってたった一つの経験に過ぎなかった。そして、経験をリストにチェックしたら、スコットは彼を終えたのだ。その認識に向き合いながら、ドリューはさらに悪く感じた。
自己に落ち込むような思考の重さと戦いながら、ドリューは荷造りに集中することを最善とした。それは成功した。両親が到着した時、ほとんどの荷造りが終わっていた。両親は彼の残りの荷物の整理を手伝ってくれ、彼がブレットに約束したように、彼と父親は二つの車を満たし、最後に彼らの部屋のドアを閉じた。
それ以降、ドリューの両親は常にドリューの側を離れなかった。彼はほとんどの友人たちに別れを告げることができた。式が始まる前に会えなかった人々は、式の最中に会った。彼が話したいと思っていた唯一の人、そして話せなかったのはスコットだった。
彼は周囲を見渡し、式が始まるとスコットが並んでいるのを見つけた。彼は言葉を投げかけるにはあまりにも前にいた。
ドリューはスコットが自分の卒業証書を授けられるのを見守った。勝利を挙げて腕を挙げると、彼の家族が応援した。その光景はドリューに微笑みを浮かべさせた。
式の後、ドリューはスコットを探したくなった。彼の両親に会いに来た教授たちと話をしていて、身動きが取れなかった。その後、スコットは姿を消した。
「待って！ちょっと待っててほしい、やらなきゃいけないことがあるんだ。」と、彼らがドライブから離れるところでドリューは父親に言った。
「何か忘れた？」彼の父親は車を停止させて尋ねた。
「うん。ちょっとだけ時間をくれるかな？ただ一つやりたいことがあるんだ。」
「これは君の日だよ、息子よ。何でも必要なことをやりなさい。」
ドリューは詰まった車から飛び出して、寮に戻った。スコットの部屋は二階にあり、明日まで出発しないと言っていた。まだそこにいるかもしれない。気まずくて変な雰囲気になるだろうが、彼はスコットと話さなければならない。彼と最後に会う前に。
彼に尋ねる質問があった。彼らがしたことは彼にとって何か意味があったのか？もしそうでないなら、なぜ彼は彼の目を見つめていたのか？
「スコット？」ドリューは鍵のかかった寮のドアを強く叩いて叫んだ。
「彼、帰ったようだよ。」サミールが空のホールから言った。
「明日まで出発しないんだって。」
「ああ、でも、彼が家族と一緒に出て行くのを見たよ。もし彼が戻ってきたら、君からのメッセージを伝えてほしい？」
ドリューはサミールを見た。彼とサミールは一緒に大学一年生のときに経済学101を受講した。ドリューは彼をあまり知らなかった，まさに彼がスコットを知らなかったように。
「いや、それでいいよ。」とドリューはあきらめた。
「彼に君が彼を探していたと言ってあげようか？」
「いや、それでいい。」ドリューは諦めた。「また別の時に話すよ。」
しかし、別の時間はなかった。どうやらスコットの番号を尋ねる人がいるとドリューは思っていた。しかし何とかしてそれを手に入れ、電話をかけた時、ドリューはそれが切断されていたことを知った。スコットの学校のメールアドレスは跳ね返り、彼がわかる限りでは、スコットはソーシャルメディアから姿を消していた。
スコットは消えた。彼が存在したかのように見えなかった。あれほどの思い出がなければ、ドリューは彼らが一緒に過ごした夜が存在しなかったと信じていたでしょう。
しかし、それはあった。それはドリューが決して忘れることができない夜だった。その夜は、ドリューの人生の方向を変えた夜だった。
家に帰ってから数ヶ月、ドルーの頭の中はスコットでいっぱいだった。父から圧力を受けて就職活動を始めたが、彼が求めた職探しをするにはかなりの時間が必要だった。そして彼が仕事を見つけたとき、ドルーは、自分が金融専攻であるにもかかわらず、仕事を受け入れることが間違いだったような感覚から逃れられなかった。それはダウンタウン・シカゴにある投資会社だった。
面接を受けている最中、ドルーを面接していた女性は、自分が以前は秘書だったことを語った。彼女は彼に、自分がどのようにしてマネージャーの地位まで上り詰めたかを説明した。つまり、会社には成長の機会が存在するということだ。
ドルーは結婚し、家を買い、2.5人の子供を育て、50年後には401Kで退職するという人生がすでに彼の前に明確に描かれていた。しかし、それこそが彼が望む人生だろうか？
彼にとってそれは、期待される人生だった。しかしながら彼が本当に何を望むのか、それについて彼はあまり考えてこなかった。それが彼がスコットのことを思い出せない理由の一つだった。スコットは自分が何を望んでいるのかを知っていて、それを達成するのは難しいにもかかわらず、彼がそれを手に入れるのを阻むものは何もなかった。
仕事をしている最中、ドルーは印象ぼけしていくスプレッドシートをひたすらに見つめていた。彼は一息入れるために椅子から腰をあげ、周囲を見渡した。見渡すと、均一な配置のキュービクルが海のように広がっていた。まるで悪い映画のように、全員が頭を下げ、仕事に没頭していた。彼は唯一、その滑稽さを見ている人物のようだった。
仕事の後、ドルーは近くのバーに行き、一杯飲むことにした。だが、アルコールは彼の気分を明るくするどころか、彼を更に落ち込ませた。彼の内には脱出する強烈な欲求が徐々に湧き上がって来て、彼は自分の人生から逃れる必要性を感じた。その必要性は強烈で、彼は吐き気を感じるほどだった。
そのとき、彼の頭にひとつの考えが浮かんだ。「ゲイバーへ行こう！」ドルーは何故そのような思いつきが頭に浮かんだのか自問する。スコットが彼の思考の大部分を占めてしまったからだろうか？だとすれば、何故彼はゲイバーへ行きたいと思うのだろう？男性たちと絡むためだろうか？彼がゲイではないことを考えると、彼が想像できる一番異なる世界に身を置くためだとしか考えられない。