Rex’ Atem zitterte vor Angst und Wut. Sein Knöchel war an einen Pflock in der Mitte einer Lichtung mitten im Wald gekettet. Als er die leichte Brise auf seiner nackten Haut spürte, wusste er, wer das getan hatte. Es waren nicht diejenigen, die ihn herausgetragen und das Schloss gesichert hatten. Es war jemand anderes und in seinem Kopf bestand kein Zweifel daran, wer es war. Sie trieb ihn zu dem Punkt, an dem er töten würde, und als sein Blut kochte und sein Herzschlag rasend schnell war, wusste Rex, dass sie gleich bekommen würde, was sie wollte.
Rex schaute auf, als er die Knurren hörte. Er schaute in Richtung der Bäume und in die Dunkelheit hinein. Er musste kein besonders gutes Gehör haben, um ihren Angriff vorauszusagen. Sie kamen direkt auf ihn zu und würden sich dabei Zeit lassen.
Erste silberne Augen waren das erste, was im flackernden Lagerfeuerlicht zu sehen war. Es gab keinen Zweifel. Sie glitzerten wie geschliffene Diamanten. Und als sie sich zum Angriff verengten, spannten und zerrten die Muskeln auf Rex’ nackter Brust in Vorbereitung.
Wie eine Kugel aus Fell und Zähnen sprang der erste aus der Dunkelheit auf ihn zu. Es ging alles so schnell. Rex konnte nichts anderes tun, als nach dem Biest zu schlagen und zu verfehlen. Seine Klauen gruben sich in das Fleisch unter seinem Schlüsselbein und warfen ihn zurück. Rex stolperte, versuchte seinen Stand zu finden, bevor die Kette ihn zerrte und zu Boden warf.
Der Wolf schnappte nach ihm, versuchte, sein Gesicht zu erreichen. Er hob seinen Unterarm gegen seinen Nacken, um ihn fernzuhalten. Und während die Klauen des Biests seine nackte Haut zerrissen, zog Rex seine Faust zurück und schlug so hart er konnte gegen den Kopf des Wolfes.
Das Geräusch von zerbrechenden Knochen hallte durch die Luft. Es war nicht Rex’ Faust, die brach, es war der Schädel des Tieres. Und wie ein totes Gewicht sackte der Wolf auf ihn, sodass Rex ihn zur Seite werfen und sich auf die Beine setzen konnte.
Die nächsten drei, die die Schatten verließen, waren nicht ganz so schnell. Einer nach dem anderen tauchten sie auf, senkten ihren Kopf, legten ihre Ohren an und zeigten Rex wütend ihre Zähne. Sie trennten sich, planten jeder ihren Weg zum Angriff. Und während Rex seinen Kopf von Wolf zu Wolf schwenkte, lauerten sie geduldig auf ihn.
‘Dreh dich um, Sohn. Du musst dich umdrehen’, hörte Rex in seinem Kopf widerhallen.
Rex packte seinen Kopf und knirschte vor Schmerz mit den Zähnen. „Raus aus meinem Kopf!“, forderte er.
‘Dreh dich um oder stirb, Sohn.’
Rex ließ seine Hände sinken, als er spürte, dass der Schmerz nachließ. Das war alles neu für ihn. Die Eindringlichkeiten seiner Mutter taten immer noch weh. Aber er wusste, dass er jetzt keine Zeit hatte, darüber nachzudenken. Sie würden ihn angreifen, ob er bereit für sie war oder nicht. Und mit dem unheiligen Knurren ihrer Kehlen, das immer näher kam, konnte Rex kaum mehr tun, als seinen Kopf frei zu machen und zu warten.
Der erste griff von rechts an. Rex drehte sich und schlug mit seiner Faust wie mit einem Hammer. Der Wolf fiel. Aber das Fleisch, das von seinem linken Bein gerissen wurde, war nicht zu leugnen. Rex sah auf das Büschel Fell, das an ihm zerrte. Er schrie. Und wissend, dass jeder Schlag die Zähne des Wolfes tiefer in sein Bein graben würde, wie ein scharfes Messer, zögerte er, bevor er zuschlug.
Rex holte mit seiner Faust aus und wollte den Schädel des Wolfes zertrümmern, wie er es bei dem ersten getan hatte, als der dritte Wolf direkt vor ihm durch die Luft flog und sein Handgelenk packte.
Als der Wolf wie ein Armband an Rex’ Handgelenk hing, zogen sich alle Muskeln in seiner jungen Brust zusammen. In diesem Moment fühlte er sich hilflos. Sie waren im Vorteil und das wusste er.
Rex wusste, was sie wollten. Sie wollten, dass er jemand anderes wurde. Sie wollten, dass er jede Chance auf ein normales Leben aufgab und einer von ihnen wurde. Rex wollte das nicht tun. Er würde jeden Moment kämpfen und bis zu seinem letzten Atemzug so bleiben, wie er war. Rex konnte brutal sein, einige könnten ihn sogar als einen Mörder bezeichnen. Aber er wollte nie einer von ihnen sein.
Als der dritte Wolf sich in sein rechtes Bein verbiss, spürte Rex, wie er langsam dahinschmolz. Er verlor sich selbst. Er ließ seine Vision von Glück los. Wie durch einen Wirbel aus der Hölle nach unten gezogen, übernahm die Dunkelheit seine Kontrolle. Alles um ihn herum verwandelte sich in eine Mischung aus Sicht, Geräuschen und Gerüchen. Und kaum noch menschlich, hatte Rex einen kurzen Einblick davon, wer er sein wollte. Das reichte ihm. Das war sein Rettungsanker.
Er schöpfte aus einem unentdeckten Reservoir, von dem er nicht einmal wusste, dass es existierte, holte mit seinem linken Arm aus und schlug den hängenden Wolf in den Hals. Er fiel wie ein Stein und rang nach Luft. Rex war jedoch noch nicht fertig. Mit seinen Fäusten wie Abrissbirnen schlug er auf die Wölfe ein, die sich in ihn verbissen. Während die Wölfe sein blutendes Fleisch zerrissen, tat es ihm weh. Aber wenn er in ihre silbernen Augen blickte und sah, wie sie sich trübten, wusste Rex, dass es ihnen mehr weh tat.
Er schlug und schlug auf die betäubten Bestien ein, bis sie schließlich fielen. Rex war jetzt im Vorteil. Einer lag einfach da, während ein anderer sich aufrappelte und aus seiner Reichweite stolperte. Es war derjenige, der auf dem Boden lag, den Rex aufhob und auf den anderen warf. Er traf und beide stürzten in die Schatten.
Als nächstes war der kleinere Wolf dran, der wankend auf seine Füße kam. Er hatte weniger Glück als die anderen beiden. Rex streckte seine Hand aus, packte ihn an der losen Haut an der Oberseite seines Nackens und schüttelte ihn wie eine Lumpenpuppe. Er baumelte und jaulte wie ein Welpe. Und als Rex’ Finger abrutschten und stattdessen eine Handvoll Fell erfassten, rutschte er 2 Meter bevor er in die Schatten der Bäume stolperte.
Rex sammelte sich und verstand, dass nur noch ein Wolf übrig war. Es war der erste Wolf, dessen Schädel er unter dem Gewicht seiner Faust hatte knacken hören. Er war hinter ihm. Langsam drehte er sich um, während seine Wunden mit Blut gefüllt wurden. Er fand die Stelle, an der es gelegen hatte. Es war jedoch kein Wolf mehr. Es war ein Mann. Er lag leblos nackt unter Rex. Rex wusste, wer das war. Rex hatte ihn gemocht, als er noch lebte. Rex hatte all das nicht gewollt. Aber wenn einer von ihnen dachte, dass er über ihn herrschen konnte, dann hatten sie sich geirrt. Und wenn sie es versuchten, würde jeder einzelne von ihnen das bekommen.
Die Reste seiner Wut stiegen von seinen Zehen bis zur Brust auf, während er kämpfte, um sich zu befreien. Rex’s Gedanken schwammen in Emotionen. Er konnte sie alle nicht fassen. Und als sie ihn alle überwältigten und er nicht mehr konnte, zeigte er dem Neumond seine mächtige nackte Brust und brüllte seine Wut in die Welt hinaus.
Seine Wut kam heraus und klang wie ein Heulen. Rex wusste, dass es so sein würde. Er wusste, wer er war, auch während er dagegen ankämpfte. Aber keiner von uns ist ein Sklave des Schicksals, und am allerwenigsten Rex.
Er wusste, dass er diese Nacht gewonnen hatte und die Besiegten ihn freilassen mussten. Doch als er auf die Knie fiel und das Blut über sein Fleisch floss, fragte er sich, was seine Mutter noch tun würde, um zu bekommen, was sie wollte.
Salomes junger Körper wackelte, als der SUV über den Riss in der Straße fuhr. Es war ein Gefühl, das sie unsicher machte. Sie war nicht immer so gebaut, wie sie es jetzt war. Sie war eine Spätzünderin, was bedeutet, dass sie ihre üppigen Hüften und Brüste erst vor weniger als einem Jahr bekam. Davor war sie eine 17-Jährige, die gebaut war wie ein Junge. Aber fast über Nacht füllte sich ihr Körper auf Weisen aus, die sie sich nicht vorgestellt hatte, und ihre 18-jährigen Kurven wackelten bei der kleinsten Bewegung.
Salome war überrascht zu erfahren, wie sehr ihr neuer Körper ihr Leben beeinflussen würde. Seit drei Jahren war sie mit Cristian zusammen. Während der größten Teile dieser Zeit schwebten seine überzeugten christlichen Glaubensansichten über ihre Beziehung. Aber sobald Salome begann, ihre Kleider wie eine Frau auszufüllen, fand die religiöse Hingabe ihres Freundes an Keuschheit ein plötzliches Ende.
Cristian war der Sohn des Bürgermeisters und Sheriffs ihrer kleinen Stadt. Für Weaver, South Carolina, Einwohnerzahl 2905, machte allein das ihn schon zu einem tollen Fang. Aber darüber hinaus war er gut aussehend. Der zarte Caramel-Teint, der mit seinem gemischten Erbgut einherging, lies ihn aussehen wie feines Süßzeug. Und die Muskeln, die unter der Oberfläche seiner Kleider verborgen lagen, liesen jedes Mädchen mit Libido mehr erforschen wollen.
Bis vor kurzem war Salome nicht eines dieser Mädchen. Tatsächlich überraschte es sie, als seine unschuldigen Küsse in mehr übergingen. Er nahm sich Freiheiten mit Salomes neuen Körperstellen, seine Erregung offenbarte sich oft, wenn sie gegen ihr Bein drückte. Da erst lernte sie, dass er ein normaler Junge war und nicht nur der blinde Jünger ihres Stiefvaters, Pastor John. Cristian hatte Bedürfnisse, und Salomes neuer Körper entzündete sie alle.
Salome war Cristians neu entdeckten Interessen nicht völlig abgeneigt. Als seine große, gebräunte Hand ihre blasse Brust umfasste, kribbelte es zwischen ihren Beinen. Seine Berührung rief in ihr ein mächtiges Gefühl hervor, das ihr oft den Willen nahm. Aber auch während sie kämpfte, die Kontrolle zu behalten, vergaß sie nie ihr Lebensziel.
Weaver, South Carolina, war eine geschlossene Gemeinschaft. Es war nicht so, dass sie hinter Toren waren, aber dennoch, niemand kam rein oder raus. Alle Kinder, die Senioren waren, als sie eine Erstklässlerin war, lebten immer noch in der Stadt. Sie heirateten zu jung und nahmen jede Arbeit an, die sie finden konnten. Dies war keine Fabrikstadt. Es war kaum eine Landwirtschaftsstadt. Aber die Art und Weise, wie Weaver überlebte, bestand darin, dass das hereinkommende Geld nie das Städtchen verließ. Wie die Menschen, zirkulierte die Wirtschaft unter ihnen. Und jeder akzeptierte das, zusammen mit den Opfern, die sie brachten, um es zum Funktionieren zu bringen.
Obwohl jeder in der Stadt einen Fernseher besaß, hatten fast keine von ihnen Spielkonsolen. Mobiltelefone waren in Weaver selten. Und all die coolen Geräte, die die Kinder im Fernsehen hatten, kamen nie in ihren örtlichen Lebensmittelmarkt. Dies war ein vereinbartes Opfer, das jeder unbewusst machte. Und im Gegenzug dafür bekamen sie die Art von Stadt, die es in den letzten 50 Jahren nicht gegeben hatte. Sie hatten ein Gemeinschaftsgefühl, bei dem jeder den Namen des anderen kannte, und die Kirche war das Zentrum der Stadt.
Alles in Salome sagte ihr, dass sie raus musste. Seit ihr Vater gestorben war und ihre Mutter Pastor John geheiratet hatte, hatte ihr Stiefvater immer mehr Einfluss auf ihr Leben. Auch auf die Stadt hatte er einen erstickenden Einfluss, aber das Leben mit ihm war es, was seine Fingerabdrücke tief in ihr weiches Fleisch eingraben ließ. Und in dem Wissen, dass es mehr im Leben geben könnte, als die begrenzte Welt, die ihr Stiefvater ihr erlaubte, spielte sie alles mit, um den Frieden zu bewahren, während sie unermüdlich jeden möglichen Ausweg offenbarte.
Salome sah zu, wie die Bäume am Autofenster vorbeizogen, während es auf ihrer Landstraße entlang surrte. Dies war ihr täglicher Weg zur Schule. Es war oft eine friedliche Fahrt mit Pastor John auf dem Fahrersitz und ihrem Bruder Andrew auf dem Rücksitz. Pastor John wusste, dass er ihr nichts sagen durfte, es sei denn, er riskierte, dass es auf taube Ohren fiel. Und Andrew war zu einem Jungen geworden, der immer weniger sagte, je mehr sein Teenagerleben auf ihn zukam.
Nun 14 Jahre alt, wurde Andrew mehr zur Darstellung eines Jungen, der sehnsüchtig aus einem Fenster starrte, als zum kleinen Bruder, den sie gekannt hatte. Salome fragte sich, ob etwas nicht stimmte. Aber ständig ertränkt in ihren eigenen Gefühlen der Erstickung und dem Verlangen zu fliehen, hatte sie nicht auch noch die Kraft, sich den Problemen ihres kleinen Bruders zu stellen.
Der silberne SUV bog rechts ab und die Wälder machten ihrer bescheidenen zweistöckigen Schule Platz. Sie hatte nur noch ein Jahr hier und sie konnte es kaum erwarten, dass es vorbei war. Als Stieftochter von Pastor John hatte sie kein hartes Leben, aber sie spürte Druck.
Alle dort, die Schüler, die Lehrer, sie alle besuchten Pastor Johns Predigten. Sie verschlangen sie, als käme sie direkt von Jesus selbst. Salome hätte an aller Naivität schwelgen können, wenn es jemanden in der Stadt gab, der ihr zustimmte. Aber ohne einen Mitstreiter knirschte sie stattdessen mit den Zähnen und ertrug es, abwartend bis die metaphorische Blase, die sie umgab, zerbrach und sie frei sein konnte.
Pastor John lenkte den SUV in einen der Parkplätze vor der Schule. Salome nahm dies zur Kenntnis. Jeden anderen Morgen hatte er sie sofort vor den Treppen abgesetzt, die zur Haupteingangstür der Schule führten. Das einzige Mal, wenn er das Auto parkte, war, wenn er vorhatte, hineinzugehen, und meistens war es, wenn er ein von Bürgermeister verpflichtetes Christliches Jugendsymposium abhielt. Diese Symposien wurden oft Wochen im Voraus angekündigt, so dass Salome wusste, dass das nicht der Fall war. Es musste etwas anderes sein. Und es dauerte nicht lange, bis sie herausfand, was es war.
“Tschüss, Papa”, sagte Andrew, öffnete die Tür und schlüpfte hinaus.
“Können Sie eine Sekunde warten”, sagte Pastor John und legte seine Hand leicht auf Salome’s Knie.
“Einen schönen Tag, Andrew”, antwortete Pastor John dem Jungen, der die Tür bereits hinter sich schloss.
Salome hielt ihre Augen auf Pastor Johns Hand gerichtet. Sie war sich nicht sicher, ob er etwas Sexuelles damit meinte, aber ihr Körper reagierte so, als ob er das tat. Ihre Haut kribbelte, so wie sie immer kribbelte, wenn sie einer ängstlichen Situation gegenüberstand. Ihr Atem zitterte unmerklich, als sie wartete, wissend, dass nichts, was aus seinem Mund kam, jemals gut war. Alles, was er sagte, schaffte es irgendwie, sie zu verletzen. Also fühlte sie sich wie von ihrem Körper gelöst, sie zog sich unauffällig zurück, wie eine Maus, die von einer Katze in die Ecke gedrängt wurde.
“Sally, ich dachte, es ist an der Zeit, dass ich anfange, mit dir wie mit einem Erwachsenen zu sprechen.”
Wie alle anderen nannte auch er sie Sally. Salome wusste nicht warum oder wie es begann, aber wie alles andere in ihrem Leben hatte sie es einfach akzeptiert.
“Du weißt, wie diese Stadt ist. Du bist hier dein ganzes Leben aufgewachsen. Ich habe hier länger gelebt als das. Ich habe Kinder geboren gesehen, ich habe sie in meiner Kirche aufwachsen sehen, ich habe sie verheiratet, und ich habe gesehen, wie sie ihre eigenen Kinder bekommen haben, um diesen wunderbaren Kreislauf immer wieder zu beginnen. So ist es hier. Hier ändert sich nichts.”
Pastor John sammelte seine Gedanken und ließ seine Augen über die Kinder schweifen, die aus den Autos herausströmten und auf die hölzernen Doppeltüren der Schule zusteuerten. Pastor John brauchte oft diese Momente, während er sprach. Mitten in einer Predigt würde er oft abschweifen, die Gemeindemitglieder an seinen Worten hängen lassen, nur um mit einer Schrotflinte auf das Herz der Sache zurückzukehren.
“Dieser Freund von dir, Cristian, ich mag ihn. Er stammt aus guten Leuten. Catherine ist eine gute Bürgermeisterin. Tom ist ein guter Sheriff. Und mit solchen Eltern, gibt es keine Hilfe, dass Cristian seiner Mutter folgen wird und eines Tages selbst ein großartiger Bürgermeister wird. In einer Stadt wie dieser, ist dieser Junge ein Fang. Und wenn ein Mädchen wie du einen Jungen wie den bekommt, machst du alles, was er dich bittet, um ihn zu behalten. Verstehst du mich, Sally?”
Salome starrte Pastor John an, um zu verstehen, was er gesagt hatte. Die Idee wusch über sie hinweg wie eine Welle, rüttelte an ihrer Welt, bevor sie sie auf sicheren Grund zurückbrachte.
“Ja, Pastor John”, sagte Salome, und nahm schließlich das Schlimmeste davon auf.
“Gut”, sagte er mit seinem gruseligen Pastor John Lächeln. “Gut”, wiederholte er und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf das Auto. “Dann haben Sie einen guten Tag, okay?”
“Okay, Pastor John”, sagte Salome, endlich ihren Ausweg findend.
Salome öffnete die Tür und sprang schnell hinaus, warf ihren Rucksack über ihre Schulter und zog ihren Ordner gegen ihre Brust. Sie wollte nicht zurückblicken und versehentlich noch einmal Augenkontakt mit dem Pastor aufnehmen. Sie wusste nicht, was ein solcher Blick zur Folge haben könnte. Und da sie bereits spürte, wie sich die Erde unter ihr bewegte, behielt sie ihre Vision auf die Doppeltüren vor ihr gerichtet. Aber als sie den SUV rückwärtsfahren und dann abfahren hörte, gab sie ihrem Impuls nach und drehte sich um.
Das Fahrzeug fuhr weg wie an jedem anderen Tag. Es war aber kein anderer Tag. Es war der Tag, an dem Pastor John die Grenze überschritt. Er überschritt sie so locker und bequem, dass sie sicher war, dass es nicht das letzte Mal sein würde.
Nachdem Pastor John weit außer Sichtweite war, entfernte Salome den Ordner von ihrer Brust. Sie griff in eine Seitentasche ihrer Tasche und zog einen Stift hervor. Sie öffnete ihren Ordner zu einem frischen Blatt und schrieb genau auf, was Pastor John gesagt hatte. Sie schrieb: Wenn ein Mädchen wie du einen Jungen wie den bekommt, machst du alles, was er dich bittet, um ihn zu behalten. Sie hielt einen Moment inne, um die Erinnerung aus ihrem Kopf zu lassen und auf dem Blatt Papier leben zu lassen. Und als sie sich wieder frei fühlte, machte sie weiter.
Salome stieg die Treppen zur Haupteingangstür der Schule hinauf. Eine Mischung von Schülern strömte endlos an ihr vorbei. Als sie durch die offene Tür den Flur betrat, nahm sie sofort Augenkontakt mit ihrer besten Freundin auf.
Mimi sah Salome und lächelte sofort. Sie hatte den ganzen Morgen nach ihr gesucht. Sie wusste, was in Salome’s Kopf vorging, und sie konnte es kaum erwarten, ihre Entscheidung zu hören. Mit einem Lächeln näherte sich Mimi Salome und legte ihre braune Hand auf Salome’s Nacken, während sie ihrer Freundin in die Augen schaute.
“Du wirst es tun, nicht wahr?”, fragte Mimi.
“Ich habe mich noch nicht entschieden.”
Mimis Mund klappte in übertriebener Überraschung auf, wie sie es gewohnt war. Salomes Freundin war voller Leben. Sie fand alles spannend. Und eine ihrer neuesten Leidenschaften war Sex.
“Wie könntest du nur widerstehen? Du hast einen Freund, er ist superheiß, und du gehst schon ewig mit ihm aus. Willst du nicht wissen, wie es aussieht?”
Es war an Salome, Überraschung vorzutäuschen. “Mimi!”
“Bitte. Sag mir nicht, dass du es nicht wissen willst. Jedes Mädchen mit rotem Blut würde es wissen wollen. Nur zur Info, Salome, der Junge ist heiß. Schieb dieses Bibelgepauke beiseite, und dein Kerl ist ein starker, rotsblütiger Mann. Und du musst doch denken, dass es groß ist”, sagte Mimi mit einem Lächeln.
Salome ging weiter, den Mund offenstehend. Mimi folgte ihr. Salome wusste, dass ihre Freundin recht hatte. Cristian war hinreißend. Die Art und Weise, wie seine pralle gebräunte Brust sich bewegte, wenn er sein Hemd auszog, brachte ihren neu geprägten Frauenkörper zum Schwitzen.
Und es war fast unmöglich, die Beule zu übersehen, die Cristian in seiner Hose trug. Er musste nicht einmal erregt sein. Es war, als würde er einen Baseball in seiner Unterwäsche verstecken. Und wenn er während ihrer Knutschereien hart wurde, konnte Salome kaum glauben, dass alles, was sie fühlte, er war.
“Ich sage nur, wenn du nicht mit ihm schlafen wirst, wird es jemand anderes tun”, bestätigte Mimi.
Salome sah ihre Freundin misstrauisch an.
“Nicht ich”, versicherte Mimi, indem sie beide Hände in der Luft hob. “Jemand.”
Mimi blickte auf die Schülerschaft hinab, die an ihr vorüberflog. Neben Salomes Spind stand Belle. Ihre dünnen Finger bewegten sich schnell, sie holte und verstaute Bücher. Sie erinnerte Mimi an einen Strauß mit ihrem langen dünnen Hals und ihrem vogelhaften Gestell. Aber das, was alle auf Belle aufmerksam machte und sie extrem selbstbewusst machte, war die Tatsache, dass ihre Augen zwei verschiedene Farben hatten. Ihr linkes Auge war blau und ihr rechtes Auge war haselnussbraun. Und wenn man in diese Blickfänger schaute, war klar zu sehen, dass sie immer auf Cristian gerichtet waren.
“Jemand wie Belle”, schloss Mimi.
Salome sah Belle an, musterte sie. Belle war definitiv hübsch. Und sie und Cristian teilten eine Hingabe an Pastor John, die weit über das hinausging, was Salome je hätte aufbringen können. Vielleicht war Belle jemand, den sie fürchten musste, beschloss sie. Oder vielleicht war Belle diejenige, mit der Cristian zusammen sein sollte, denn Salomes Zeit in dieser Stadt war kurz.
“Versteh mich nicht falsch, dieser Junge liebt dich. Und er würde dich niemals betrügen. Aber ich sage nur, dass ich mit ihm schlafen würde, wenn ich du wäre.”
“Und wenn ich du wäre, würde ich mit jedem schlafen”, konterte Salome mit einem Lächeln.
Mimi sah Salome mit einem besiegt anmutenden Lächeln an. “Harter Schlag.”
Mimi blickte hinter Salome und entdeckte Cristian, der sich ihnen näherte. Wie immer warf sie einen unauffälligen Blick auf seine Hose. Sie war weiterhin von ihm fasziniert. “Ich sage nur, dass du mit ihm schlafen solltest. Du kannst deinen j-card nicht für immer behalten.”
Mimi verließ Salome, während ihre Augen immer noch auf Cristian fixiert waren. “Hey, Cristian.”
“Hey, Mimi”, sagte Cristian mit einem einstudierten Lächeln.
Als sie an Cristian vorbeigekommen war, drehte Mimi sich um und formulierte mit den Lippen zu ihrer Freundin, ‘Ich würde ihn auf jeden Fall nehmen,’ was ein Lächeln auf Salomes Gesicht zauberte.
“Hey Sally”, sagte Cristian mit einem aufrichtigen Lächeln.
Mit einem neu inspirierten Erröten in ihren Wangen ging sie weiter zu ihrem Spind. Sie wollte nicht kokett wirken. Sie wusste einfach nicht, was sie jetzt sagen sollte. Sie hatte bereits zwei Gespräche über Sex mit ihm gehabt, beide drängten sie vorwärts, und sie war sicher, dass dies das dritte sein würde. Es begann sich wie viel Druck anzufühlen. Und irgendetwas tief in ihrem Inneren sagte ihr, dass sie sich zurückhalten sollte.
“Hallo Cristian”, sagte Belle mit ihren funkelnden, verschiedenfarbigen Augen.
“Hallo Belle”, antwortete Cristian.
Belle nutzte die Gelegenheit, um klar zu machen, was sie wollte. Sie kam so nahe an ihn heran, wie sie konnte, und berührte ihn leicht am Unterarm. “Hast du Nummer sieben in unserer Mathehausaufgabe verstanden?”
“Ja. Es ist eine quadratische Gleichung”, erklärte Cristian.
“Wow. Du bist so klug. Meinst du, du könntest es mir etwas später erklären, vielleicht während der Mittagspause?” Fragte sie unverblümt.
Cristian sah schnell zu Salome, um ihre Reaktion abzuschätzen. Doch wie immer war Salome unbeeindruckt. “Ja, ich kann es dir zeigen.”
Belle lächelte bei dem Gedanken daran, was sie sonst noch gerne sehen würde. “Danke, Cristian.” Belle schloss ihren Spind und machte sich auf den Weg, bevor sie sich zu Salome umdrehte. “Hallo Sally.”
“Hallo.” Salome verstand Belles Botschaft. Salome musste eine Entscheidung treffen. Entweder dies sollte ihr Leben sein und sie musste sich Cristian hingeben, oder sie musste ihn gehen lassen. Was sie jetzt tat, war für niemanden gut.
“Hast du noch mehr über das nachgedacht, was wir besprochen haben?” Fragte Cristian mit einem Erröten.
“Ähm, ja. Aber ich muss in die Klasse.” Salome warf ihren Rucksack über die Schulter, schloss ihren Spind und zog sich schnell zurück. “Wir werden darüber reden. Ich verspreche es.”
Salome spürte Cristians Blicke auf ihrem Rücken, als sie weglief. Sie spürte, wie er sie erforschte. Sie stellte sich vor, wie es sich anfühlen würde, wenn seine Hände sie streichelten.
Sie musste zugeben, dass Cristian der perfekte Typ für sie wäre, wenn es diese Stadt nicht gäbe und wenn Pastor John ihn nicht so sehr mögen würde. Wie anders wäre ihre Beziehung, wenn ihre Eltern nicht die wären, die sie waren, und wenn sie nicht immer die kontrollierenden Hände ihres Stiefvaters um ihren Hals spüren würde? Salome machte sich auf den Weg zum Biologieunterricht und dachte über das nach, was hätte sein können.
Salome ging den Korallenfarbenen Gang hinunter. Die altersgerechte Plastikabdeckung der fluoreszierenden Lichter warf einen gelblichen Schimmer auf alles. Sie ließ alles älter aussehen, als es war. Die Stadt war über 150 Jahre alt. Sie war eine Bauerntown. Die Highschool galt als sehr modern, als sie vor 50 Jahren gebaut wurde. Aber jetzt sah das rote Ziegelgebäude fehl am Platz aus in einer Stadt, die hauptsächlich aus viktorianischen Häusern bestand.
Salome ging weiter den Gang entlang und beobachtete, wie das orangefarbene Ovalmuster auf dem Formicaboden unter ihren Füßen vorbeizog. Jedes Oval befand sich zwischen den Klassenzimmertüren. Sie wollte zum Biologieunterricht. Doch gegenüber davon war das Physiklabor und weiter hinten war der Raum für Bibelstudien. Das war etwas, das Pastor John initiiert hatte. Die Stadt war nur zu gerne bereit, dies zu ermöglichen.
Nach der Biologie hatte Salome Englisch und dann Geografie. Geografie war ihr einziger Montagskurs, in dem sowohl Mimi als auch Cristian waren. Heute schien, war Belle besonders nervig. Obwohl der Unterricht darüber ging, wie geografische Strukturen die Kultur prägten, bestand Belle darauf, Fragen über den Kult auf der anderen Seite des Flusses zu stellen.
Salome war sicher darauf hinzuweisen, dass niemand genau wusste, ob sie ein Kult waren. Das einzige, was jeder wusste, war, dass sie für sich blieben und ihre Kinder nie Salomes Schule besuchten. Es war Pastor John, der sie zuerst als Kult bezeichnete. Und aus Prinzip glaubte Salome, dass alles, was Pastor John sagte, bedeutet, dass das Gegenteil wahr war. Also, als Mr. Christofilos Pastor Johns Predigt über kultisches Verhalten zitierte, beendete Salome sicher das Gespräch. Das war sicher nicht das erste Mal, dass Salome das tat. Und immer wenn sie das tat, sah Belle Salome an, als ob sie die größte Herausforderung für die natürliche Ordnung der Stadt sei, was sie war.
Salome hatte die sechste Stunde Lunch. Sie wusste, dass Cristian mit Belle in der fünften Stunde zu Mittag gegessen hatte. Sie dachte viel über sie nach, während sie ihr Thunfischsandwich auf einer der Außenbetonbänke mit Mimi aß. Salome fragte sich, was genau Belle ihm gesagt hatte und ob sie etwas dagegen tun sollte. Mimi schien Salomes Nachdenklichkeit zu respektieren, indem sie ungewöhnlich still blieb, aber Salome fand den wirklichen Grund heraus, als ihre beste Freundin sprach.
„Schau jetzt nicht, aber da drüben auf der Straße ist ein Junge, der uns seit wir uns hingesetzt haben, anstarrt“, sagte Mimi, ohne ihn aus den Augen zu lassen.
„Wo?“ sagte Salome und drehte sich um.
„Ich sagte, schau nicht“, bestand Mimi ein wenig zu spät.
Über das Grasfeld und die Straße hinweg starrte ein Junge. Es war niemand, den Salome je zuvor gesehen hatte. Er schien etwas über 1,80m groß zu sein, gebaut und trug eine robuste Lederjacke, Jeans und Stiefel. Seine zerzausten dunklen Haare gaben ihm ein wildes Aussehen. Und selbst von dort, wo sie saß, konnte sie die Intensität in seinen Zügen sehen. Er starrte sie an. Und von dort, wo sie saß, schien er gefährlich zu sein.
„Glaubst du, er ist aus dem Kult?“ fragte Mimi.
„Vielleicht.“
„Nun, wenn das ist, wie Kultjungen sind, melde mich an.“
„Du bist bereits in einem Kult“, scherzte Salome. „Wir alle sind nur Figuren in dem Pastor John Kult.“
Salome drehte sich um, um Mimis Reaktion zu sehen, als sie etwas über Mimis Schulter bemerkte. Ihr stiller Bruder Andrew und zwei seiner Baseball spielenden Freunde schubsten einen kleineren Jungen herum und andere versammelten sich, um zuzusehen. „Oh Andrew“, sagte Salome enttäuscht.
Salome verließ Mimi, die mit ihrer Aufmerksamkeit nach zog. Sie eilte über den Essbereich, Salome mischte sich in die Auseinandersetzung.
„Hey, hört auf damit. Aufhören!“ sagte sie und stellte sich zwischen den kleineren Jungen und ihren Bruder.
Andrew und seine zwei Freunde zogen sich zurück, sie trugen schuldfreie Lächeln.
„Was machst du?“
Andrew sah Salome wortlos als Antwort an.
„Du, du und du, geht nirgendwo hin. Hörst du mich?“ Salome schaute jedem von ihnen in die Augen und fror sie auf der Stelle ein. „Komm her“, sagte sie und zerrte ihren Bruder am Arm.
„Ist das jetzt das, was du machst, kleine Kinder mobben?“
„Dieser Schwuchtel…“ begann Andrew, bevor er von der Handfläche seiner älteren Schwester überrascht wurde, die ihm ins Gesicht schlug.
„Lass mich nie wieder dich so etwas sagen hören.“
Andrew sah seine Schwester verblüfft an. Sie hatte ihn noch nie geschlagen. Die Tat hatte ihn aus dem Gleichgewicht gebracht, und er wusste plötzlich nicht mehr, was er tun sollte.
„Aber Vater sagte…“ begann er.
„Pastor John ist nicht unser Vater.“
„Nun, er ist der einzige, den ich je kannte. Unser Vater starb, als ich zwei Jahre alt war. Erinnerst du dich?“ sagte Andrew trotzig.
Die angespannte Haltung von Salome lockerte sich plötzlich. Andrew hatte recht. Pastor John war der einzige Vater, den Andrew je gekannt hatte. Natürlich würde er ihn Vater nennen. Natürlich würde er zu ihm aufschauen. Es war nicht Andrews Schuld, dass er sich an nichts erinnerte, was ihr Vater gesagt hatte. Es war ihre.
Salome starrte ihren kleinen Bruder an. Sie bemühte sich daran zu erinnern, wann sie ihm jemals etwas über ihren Vater erzählt hatte. Salome hatte die Informationen nicht absichtlich vorenthalten. Sie fand es einfach schwer, seine Erinnerung loszulassen. Und aus irgendeinem Grund fühlte sie, dass das Reden über ihn zu viele ihrer Erinnerungen weggeben würde und sie weniger von einem ohnehin schon knappen Vorrat lassen würde.
„Du erinnerst dich vielleicht nicht an ihn, aber ich tue es. Und er würde dich nie ein Wort wie das benutzen lassen“, sagte Salome einfühlsam.
„Aber er ist schwul. Jeder weiß das“, sagte Andrew und zeigte auf den kleineren Jungen.
Salome schaute auf den Jungen. Der Junge hatte sanfte Augen und hatte die Pubertät noch nicht erreicht. Vielleicht war er schwul. Salome wandte sich wieder an ihren Bruder. „Na und?“
Andrew war erneut sprachlos. Er wusste, was Pastor John in seinen Predigten gelehrt hatte. Er wusste, was der einzige Vater, den er je gekannt hatte, über Homosexuelle dachte. Homosexualität war eine Sünde. Ehrlich gesagt, machte ihm die Einstellung seines Stiefvaters Unbehagen. Aber in der Schule, bei seinen Freunden, gab es nur eine Art, wie er handeln konnte.
“Andrew, unser Dad hat sich um solche Dinge nicht gekümmert,” sagte sie, sie fand es schwer, zum ersten Mal über ihn zu reden. “Schon als du klein warst, hat Dad uns gesagt, dass wir jeden respektieren müssen. Jeden. Er hätte nie zugelassen, dass Pastor John mit der Hälfte von dem, was er in dieser Stadt tun kann, davonkommt. Andrew, er möchte, dass du für dich selbst denkst. Lass keine dieser Leute entscheiden, wer du sein wirst. Verstehst du?”
Andrew starrte seine Schwester an, als ob das, was sie sagte, eine Offenbarung war. So lange hatte er sich über ihren Vater gewundert. Nachdem er so oft von seiner Schwester und Mutter abgewiesen wurde, hatte er aufgehört, nach ihm zu fragen. Aber jetzt lernte er zum ersten Mal etwas. Und alles, was er hörte, erfüllte ihn mit enormer Erleichterung. Er wollte verzweifelt mehr wissen.
“Was glaubst du, würde unser Vater wollen, dass ich tue?”, fragte Andrew nun und schaute wieder zu dem kleineren Jungen, den er gerade noch gehänselt hatte.
“Papa würde wollen, dass du dorthin zurückgehst und dich bei ihm entschuldigst.”
Andrew spürte, wie sein Gesicht errötete. “Aber alle sehen zu.”
“Deswegen würde er wollen, dass du es tust”, sagte Salome mit Mitgefühl.
Andrew fühlte, wie sein Herzschlag sich beschleunigte, je länger er seine Schwester ansah. Er wusste nicht, dass er an einer Wegkreuzung stand. Bis zu diesem Moment war sein Leben unfassbar und seine Zukunft schien von Schmerz gezeichnet. Aber wie ein Sonnenstrahl, der durch die Wolken strahlt, hatte Salome in ihrer Einsicht einen Weg für ihn beleuchtet, den er nie für möglich gehalten hätte. In der Hoffnung, dass es real sein könnte, verließ er seine Schwester ohne ein Wort und ging zurück zu dem Jungen, den er gemobbt hatte.
“Tut mir leid”, sagte er fast als Flüstern. Und dann, als er weglief, kam es ihm als Erleichterung, als er seine beiden besten Freunde folgen hörte. Andrew war sicher, dass sie eine Erklärung dafür verlangen würden, was gerade passiert war und er müsste sie liefern. Aber für diesen Moment wollte Andrew in der Möglichkeit dessen schwelgen, was sein Leben sein könnte.