Maggie Rivers parcourut le calendrier de la semaine qui commençait tout en sirotant son café du matin. Les nouvelles recrues arrivaient aujourd’hui et débutaient leur formation cette semaine. En tant que secrétaire du département informatique, la tâche lui incomberait de s’assurer que leur matériel et logiciels soient en bon état de fonctionnement.

Techniquement, ça n’était pas son boulot. Et elle n’était pas une génie de l’informatique, mais elle aimait bien aider. Former les nouveaux employés était également l’occasion de rencontrer de nouvelles personnes et se faire des amis. Depuis qu’elle était gamine, se faire des amis n’était pas quelque chose qu’elle arrivait à accomplir aisément.

En parcourant distraitement la liste des nouveaux, un nom lui sauta aux yeux. Ryan Parker, Manager, Développement Nouveaux Projets, transfert de Corp. HQ.

Elle posa son café et se mit à réfléchir. Ca ne pouvait pas être le même Ryan qu’elle avait connu à l’école, si ? Ryan Parker n’était pas un nom rare. Il y en avait sûrement pleins dans le monde.

Mais si c’était le cas ? Ils avaient vécu dans la même résidence pendant des années, et étaient allés à la même école pendant treize ans. Durant leur première année de lycée, ils étaient devenus meilleurs amis. Mais l’été suivant la seconde année, les choses avaient changé. Elle avait pris du poids. Alors, au lieu d’aller à la piscine avec lui, elle avait trouvé refuge dans une libraire de livres rares. Et lorsque les cours reprirent, elle continua à se cacher de lui.

Son endroit favori à l’époque était cette fameuse librairie. Ce fut son sanctuaire durant tout le lycée. Encore maintenant, il s’agissait de son endroit préféré. Ca lui faisait quelque chose de pouvoir avoir entre les mains ces livres très difficiles à trouver, qui l’emmenaient vers des contrées et à des époques lointaines. D’avoir entre les mains des grands classiques qui avaient plus de cent ans d’âge était comme si elle vivait à la même époque que Mark Twain ou Jane Austen. Ca lui donnait la sensation d’appartenir à ce monde-là.

Depuis quelques années, cependant, le propriétaire évoquait de plus en plus son départ à la retraite. Ca rendait Maggie très triste. Elle savait que personne ne serait  intéressé pour prendre la relève et racheter son fond de commerce. La plupart du temps, elle était l’unique cliente. Les gens n’avaient plus l’air d’être intéressés par les vieux bouquins. C’était tragique.

Maggie ferma l’email et finit de boire son café. Ryan aussi aimait lire. Ils avaient pour habitude d’aller jusqu’au parc en vélo, puis de s’allonger dans l’herbe et lire pendant des heures. Parfois, ils lisaient chacun en silence leur livre respectif. D’autres fois, elle lui faisait la lecture.

Ce n’était pas uniquement ce qu’ils faisaient ensemble cependant. Souvent, ils s’adonnaient à ce qu’ils appelaient leurs « aventures ». Leurs aventures finissaient presque toujours par leur attirer des ennuis. Mais elles faisaient partie des plus précieux moments de la vie de Maggie. Faire des bêtises avec Ryan à ses côtés et un livre dans sa poche était tout ce dont elle avait besoin pour passer une bonne journée.

Maggie sourit en repensant à tout ça. Les souvenirs lui restèrent en tête alors qu’elle sortait son dossier de formation du placard pour se préparer. Que ce fut-ce le même Ryan Parker ou non, il avait au moins eu le mérite de lui remémorer de très bons souvenirs.

Durant tout le reste de la matinée, alors que Maggie formaient des nouveaux au fonctionnement de la messagerie interne de l’entreprise, elle ne put s’empêcher de sourire. Elle repassait en boucle dans sa tête toutes les mésaventures qu’ils avaient vécues ensemble, tout ce qu’elle et Ryan avaient fait subir à leurs pauvres parents.

 

A midi, elle sortit son déjeuner et s’installa à son bureau. Son livre du jour était son dernier achat coup de cœur de la librairie : la première édition du Magicien d’Oz. Ca n’avait pas de prix, et pourtant le libraire lui avait vendu pour des clopinettes. Commençant à lire, son boss s’arrêta à son bureau et commenta sa formation de la matinée.

« Tout le monde a fait des compliments sur votre gentillesse et votre bonne humeur, Maggie. Je suis content d’entendre ça. Continuez comme cela ».

« Merci », répondit-elle en souriant.

Il était facile pour elle d’être enjouée en pensant à ses aventures avec Ryan. Maggie avait vraiment aimé être cette enfant espiègle. Et plus que cela, elle avait adoré avoir Ryan comme partenaire de crime à ses côtés.

L’après-midi se déroula à peu près de la même façon. Cette nuit-là, allongée sur son lit, elle pensa non plus à leurs bêtises de jeunesse mais aux années de lycée. L’été avant la seconde année, Ryan avait essayé pendant un temps qu’elle traîne avec lui comme ils l’avaient toujours fait jusque-là, mais elle avait refusé. C’était l’été où elle était devenue gênée d’avoir pris du poids.

Lorsque les cours avaient repris, il s’était fait un nouveau groupe d’amis et semblait l’avoir oubliée. Elle le croisait encore souvent. Il avait grandi, s’était étoffé et avait rejoint les équipes de foot et de natation. Elle se rendit souvent à ses compétitions de natation et à ses matchs de football, mais cachée derrière un livre. Faisant semblant de lire, elle regardait son corps en pleine mutation. Elle était impressionnée par le bel homme qu’il était devenu.

Les rencontres de natation étaient une torture pour elle, se souvint-elle tout en se tournant dans son lit. La dernière année fut la pire. Il était alors parfaitement mince et musclé. Lorsqu’il sortait de la piscine, ses muscles ressortaient encore mieux sous la brillance de l’eau, mais tout ce qu’elle pouvait faire était de l’observer depuis les gradins.

Maggie soupira et essaya de penser à autre chose, mais cette image commença à la hanter. Aujourd’hui, 10 ans plus tard, il devait être encore plus musclé, non ? Cela paraissait logique. Elle soupira une nouvelle fois et se retourna, mais mit beaucoup de temps avant de trouver le sommeil.

Le lendemain, Maggie eut du mal à être avenante et chaleureuse. Elle fit semblant durant les heures de formation et espéra que personne ne remarquerait. Elle appréhendait ses sessions de formation à venir avec Ryan. Elle faisait habituellement les transferts en dernier, leur laissant ainsi le temps de s’accoutumer à leur bureau. Mais avec M. Parker, quel qu’il fut, elle voulait repousser l’échéance le plus possible. Elle ne savait tout simplement pas comment réagir s’il s’agissait bien du même que le sien.

Alors que leur rendez-vous approchait, Maggie sut qu’elle ne pouvait plus retarder l’inévitable. Son cœur battant fort dans sa poitrine, elle prit ses affaires et partit rejoindre le bureau de M. Parker.

Son assistant l’informa qu’il s’était absenté quelques instants, mais qu’elle pouvait l’attendre dans son bureau. Maggie acquiesça et entra. Elle ressentit tout de suite une sensation de familiarité émanant du bureau. Il était encore relativement vide, à part quelques effets personnels. Mais elle s’y sentait comme à la maison.

S’assurant que personne ne pouvait la voir, Maggie fit le tour de la pièce. Il n’y avait pas de photos, mais ce qui attira les yeux de Maggie était une série de livres en reliure cuire qui était posée sur l’étagère derrière le bureau. Elle se pencha par-dessus le bureau afin d’y voir plus clair. L’impression sur le côté des livres était délavée. Mais s’approchant un peu plus, elle découvrit quelque chose qui tout à la fois l’enchanta et la dérouta. Il s’agissait de copies du Soleil se lève aussi, Abattoir 5 et Ulysse.

« Bonjour, vous devez être Maggie », prononça une voix masculine.

Maggie sursauta de surprise. Elle ne pouvait pas croire qu’elle avait été surprise en train de fouiner. Pour rendre la situation encore plus embarrassante, il l’avait découverte à moitié penchée par-dessus son bureau. Elle n’avait pas eu l’intention de se présenter à lui avec les joues toutes rouges.

Son visage se chauffa lorsqu’elle se retourna, et elle dut vraiment prendre sur elle-même pour faire comme si de rien n’était.

« Oui », dit Maggie qui essaya tout de suite de reconnaître son visage. « Et vous devez être M. Parker. J’admirais seulement vos livres. »

Il acquiesça de la tête et entra dans la pièce. Maggie le reconnut instantanément. 10 ans de plus, et ses cheveux étaient plus sombres mais, mis à part cela, il était encore plus beau que ce qu’elle avait en tête. Ryan Parker, son ami d’enfance, était de retour dans sa vie.

Maggie le fixa des yeux se demandant s’il l’avait reconnue. Elle serra son dossier de formation contre sa large poitrine. Essayant de ne pas paraître nerveuse, elle se mordit la lèvre inférieure.

Ryan souleva une boîte de son bureau et la posa sur le sol. « J’avais une amie lorsque j’étais enfant qui m’a fait devenir un véritable rat de bibliothèque», dit-il, haussant un peu les épaules. « Il y en a certains dont je ne peux pas me passer », ajouta-t-il en montrant de la tête l’étagère derrière lui. Il lui fit signe ensuite de s’asseoir.

« Rien de mal à cela », Maggie répondit, soulagée qu’il n’eut pas l’air de l’avoir reconnue. Elle avait pris encore plus de poids depuis le lycée, mais plus que tout, c’était humiliant d’être encore une simple secrétaire alors qu’il était clairement monté en grade. « On peut devenir addicts de choses bien pires, n’est-ce pas ? »

« C’est vrai », approuva-t-il avec un sourire. « Alors vous êtes l’as de l’informatique par ici ? »

Maggie sourit à son tour et fit non de la tête. « Même pas un peu. J’ai juste le temps de montrer à chacun comment fonctionne notre service d’email. Si vous avez véritablement besoin d’aide, vous devez faire appel aux vrais génies. Mais je prends leurs appels ». Elle continua de sourire, posant son dossier sur le bureau et l’ouvrant.

Cela fut simple et rapide de lui montrer comment accéder aux systèmes informatiques de l’entreprise. Ils avaient terminé au bout de quelques minutes.